Pourquoi la Hongrie accueille-t-elle un Grand Prix ?

Article révisé et mis à jour par Jack Renn, juillet 2026.

• La Hongrie a accueilli son premier grand prix en 1936 à Nepliget Park à Budapest, où Tazio Nuvolari a battu les Silver Arrows allemandes devant environ 100 000 spectateurs
• Le Grand Prix de Hongrie moderne existe parce que le projet de Bernie Ecclestone de courir à Moscou a échoué après la mort de Leonid Brejnev en 1982, et le promoteur d’origine hongroise Tamas Rohonyi l’a convaincu d’amener la F1 à Budapest
• Le Hungaroring a été construit en huit mois par 500 ouvriers en équipes de 12 heures, et la première course derrière le Rideau de Fer le 10 août 1986 a attiré un record de 200 000 spectateurs

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Comment un accord de Guerre froide a amené la Formule 1 derrière le Rideau de Fer

Pourquoi la Hongrie a-t-elle un Grand Prix ? À cause d’une mort à Moscou et d’une conversation à Monte Carlo. Bernie Ecclestone a passé l’année 1982 à négocier un Grand Prix soviétique avec le président Leonid Brejnev, et la course figurait sur un calendrier provisoire 1983. Lorsque Brejnev est décédé le 10 novembre 1982, l’accord s’est effondré. L’année suivante à Monaco, Tamas Rohonyi, un homme d’affaires d’origine hongroise qui promouvait le Grand Prix du Brésil et était un proche ami d’Ecclestone, a suggéré une alternative : amener la Formule 1 à Budapest.

Le premier choix d’Ecclestone avait échoué, mais la Hongrie était le seul pays du bloc de l’Est suffisamment libéral pour combler ce vide. Sous le régime dit du communisme goulasch de Janos Kadar, la Hongrie avait rejoint le FMI en 1982, ouvert ses frontières au commerce occidental et s’était forgé une réputation d’État le plus détendu derrière le Rideau de Fer. Accueillir une course de Formule 1 était l’expression ultime de cette ouverture, offrant la possibilité de toucher 350 millions de téléspectateurs potentiels dans le monde socialiste tout en prouvant aux publics occidentaux que la vie en Europe de l’Est n’était pas ce qu’ils imaginaient.

L’héritage du grand prix à Budapest remonte à un demi-siècle avant la Guerre froide. Le 21 juin 1936, le premier Grand Prix de Hongrie s’est tenu à Nepliget Park sur un circuit de rue de 5 km à travers les routes du parc. Tazio Nuvolari a remporté la victoire dans une Alfa Romeo engagée par la Scuderia Ferrari, battant les équipes Auto Union et Mercedes-Benz financées par l’État devant environ 100 000 spectateurs, dont le régent Miklos Horthy. La course fut un triomphe sportif mais un échec financier, et cinquante ans s’écouleraient avant que les courses de grand prix ne reviennent à Budapest.

Ecclestone a visité la ville à l’été 1983 et serait tombé amoureux après avoir été emmené au belvédère du château de Buda dominant le Danube. Plusieurs emplacements pour un circuit de rue ont été explorés et rejetés. Des plans avaient été dessinés pour un tracé traversant le City Park en passant par la place des Héros, mais les autorités municipales ont refusé car le projet exigeait d’abattre des arbres. La recherche a finalement mené à une vallée naturelle près du village de Mogyorod, à environ 19 km au nord-est de Budapest. La forme en cuvette du site permettait aux spectateurs de voir la majeure partie du circuit depuis presque n’importe quel point de vue, et le responsable de la coopérative agricole locale aurait accepté de vendre les terres au motif que la Formule 1 pourrait rapporter plus d’argent que la culture de pommes de terre.

Le gouvernement hongrois a constitué un consortium d’État appelé Forma 1-GT en février 1985, dirigé par le ministre des Transports Lajos Urban, pour superviser la construction. Le contrat a été signé le 10 septembre 1985 et les travaux ont débuté le 1er octobre avec 500 ouvriers en équipes de 12 heures, sept jours sur sept. Un hiver clément a permis de respecter le calendrier, et le Hungaroring a été achevé en huit mois. Une source souterraine découverte lors des travaux a contraint les concepteurs à rediriger le tracé à travers une série de lents virages en S, supprimés lors d’une modification en 1989.

Le premier Grand Prix de Hongrie de Formule 1 s’est tenu le 10 août 1986. Ayrton Senna a décroché la pole en qualifications, mais Nelson Piquet a remporté la course pour Williams-Honda après avoir doublé Senna par l’extérieur dans le premier virage. La foule de 200 000 spectateurs a établi un record d’affluence en Formule 1. Les journalistes occidentaux qui s’attendaient à du béton gris ont été surpris par la beauté de Budapest et la qualité de l’organisation. Trois ans plus tard, le mur de Berlin est tombé, et Rohonyi a déclaré par la suite qu’il aimait penser que le Grand Prix de Hongrie avait joué un petit rôle dans les changements politiques qui ont suivi.

Pourquoi la Hongrie a-t-elle un Grand Prix quarante ans plus tard ?

La course se déroule chaque année depuis 1986, ce qui en fait l’une des séquences ininterrompues les plus longues au calendrier du Championnat du monde des pilotes, derrière seulement les Grands Prix de Grande-Bretagne, d’Italie et de Monaco. Ce qui avait débuté comme une curiosité de la Guerre froide est aujourd’hui l’un des week-ends commercialement les plus rentables du championnat. L’affluence a atteint 310 000 personnes sur l’ensemble du week-end de course 2024, un record pour l’événement, avec environ 90 % des spectateurs venant de l’extérieur de la Hongrie. Le gouvernement hongrois finance un droit d’hébergement annuel estimé à environ 40 millions de dollars.

Un projet d’infrastructure de 105 milliards de forints modernise le complexe du Hungaroring avec une voie des stands agrandie, de nouveaux tunnels sous la ligne droite de départ-arrivée, une tribune principale reconstruite et des installations de stands modernes. La première phase a été achevée avant la course 2025 et la seconde doit être terminée avant l’édition 2026. Cet investissement était une condition de l’extension de contrat qui maintient la Hongrie au calendrier jusqu’en 2032 au moins.

Le circuit continue de produire des courses mémorables. Oscar Piastri a remporté son premier grand prix lors du Grand Prix de Hongrie 2024 après qu’un undercut lors des arrêts aux stands a placé son coéquipier Lando Norris devant lui, McLaren ayant passé 20 tours à appeler Norris à la radio pour lui demander de rendre la position. Lewis Hamilton a terminé troisième pour inscrire son 200e podium en Formule 1, un total qu’aucun autre pilote n’a atteint. En 2025, Norris a de nouveau remporté la victoire grâce à une stratégie à un seul arrêt aux stands qui a vu Piastri combler un écart de 12 secondes jusqu’à seulement 0,698 seconde au drapeau à damier, un résultat qui a offert à McLaren sa 200e victoire en grand prix.

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FAQ sur le Grand Prix de Hongrie

Sources

• Hungarian Grand Prix, Wikipedia
• 1936 Hungarian Grand Prix, Wikipedia

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Written by

Jarrod Partridge

Jarrod Partridge is the Co-Founder of F1 Chronicle and an FIA accredited journalist with over 30 years of experience following Formula 1. A member of the AIPS International Sports Press Association, Jarrod has covered F1 races at circuits around the world, bringing first-hand insight to every race report, driver profile, and technical analysis he writes.

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