Perché l’Ungheria ha un Gran Premio?

Articolo rivisto e aggiornato da Jack Renn, luglio 2026.

• L’Ungheria ha ospitato il suo primo grand prix nel 1936 al Nepliget Park di Budapest, dove Tazio Nuvolari sconfisse le Silver Arrows tedesche davanti a circa 100.000 spettatori
• Il moderno Gran Premio d’Ungheria esiste perché il piano di Bernie Ecclestone di gareggiare a Mosca fallì dopo la morte di Leonid Breznev nel 1982, e il promotore di origini ungheresi Tamas Rohonyi lo convinse a portare la F1 a Budapest
• Il Hungaroring fu costruito in otto mesi da 500 operai in turni di 12 ore, e la prima gara dietro la Cortina di Ferro il 10 agosto 1986 attrasse un pubblico record di 200.000 spettatori

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Come un accordo della Guerra Fredda portò la Formula 1 dietro la Cortina di Ferro

Perché l’Ungheria ha un Gran Premio? Per via di una morte a Mosca e di una conversazione a Monte Carlo. Bernie Ecclestone trascorse il 1982 negoziando un Gran Premio sovietico con il presidente Leonid Breznev, e la gara comparve su un calendario provvisorio del 1983. Quando Breznev morì il 10 novembre 1982, l’accordo saltò. L’anno successivo a Monaco, Tamas Rohonyi, un uomo d’affari di origini ungheresi che promuoveva il Gran Premio del Brasile ed era un caro amico di Ecclestone, propose un’alternativa: portare la Formula 1 a Budapest.

La prima scelta di Ecclestone era andata in fumo, ma l’Ungheria era l’unico paese del blocco orientale abbastanza liberale da riempire il vuoto. Sotto il cosiddetto comunismo del gulasch di Janos Kadar, l’Ungheria era entrata nel FMI nel 1982, aveva aperto i confini al commercio occidentale e si era guadagnata la reputazione di stato più rilassato dietro la Cortina di Ferro. Ospitare una gara di Formula 1 era l’espressione ultima di quella apertura, offrendo la possibilità di raggiungere 350 milioni di potenziali telespettatori nel mondo socialista, dimostrando al pubblico occidentale che la vita nell’Europa dell’Est non era come immaginava.

Il passato da grand prix di Budapest risale a mezzo secolo prima della Guerra Fredda. Il 21 giugno 1936, il primo Gran Premio d’Ungheria si svolse al Nepliget Park su un circuito cittadino di 5 km. Tazio Nuvolari vinse su una Alfa Romeo schierata dalla Scuderia Ferrari, battendo le squadre Auto Union e Mercedes-Benz finanziate dallo stato davanti a circa 100.000 spettatori, tra cui il reggente Miklos Horthy. La gara fu un trionfo sportivo ma un fallimento finanziario, e sarebbero trascorsi cinquant’anni prima che le corse di grand prix tornassero a Budapest.

Ecclestone visitò la città nell’estate del 1983 e, secondo quanto riferito, se ne innamorò dopo essere stato portato al belvedere del Castello di Buda che domina il Danubio. Furono esplorati e scartati diversi siti per un circuito cittadino. Furono elaborati progetti per un percorso attraverso il City Park passante per Piazza degli Eroi, ma le autorità cittadine si rifiutarono perché il piano richiedeva l’abbattimento di alberi. La ricerca portò infine a una valle naturale vicino al villaggio di Mogyorod, a circa 19 km a nord-est di Budapest. La forma a conca del sito consentiva agli spettatori di vedere la maggior parte della pista da quasi qualsiasi punto di osservazione, e il responsabile della cooperativa agricola locale avrebbe accettato di vendere il terreno sulla base del fatto che la Formula 1 avrebbe potuto portare più soldi della coltivazione di patate.

Il governo ungherese costituì nel febbraio 1985 un consorzio statale chiamato Forma 1-GT, guidato dal ministro dei Trasporti Lajos Urban, per supervisionare la costruzione. Il contratto fu firmato il 10 settembre 1985 e i lavori iniziarono il 1° ottobre con 500 operai in turni di 12 ore, sette giorni su sette. Un inverno mite aiutò a rispettare i tempi, e il Hungaroring fu completato in otto mesi. Una sorgente sotterranea scoperta durante la costruzione costrinse i progettisti a reindirizzare il tracciato attraverso una serie di curve ad S lente, successivamente eliminate in una modifica del 1989.

Il primo Gran Premio d’Ungheria di Formula 1 si disputò il 10 agosto 1986. Ayrton Senna conquistò la pole nelle qualifiche, ma Nelson Piquet vinse la gara per Williams-Honda dopo aver superato Senna all’esterno in curva 1. La folla di 200.000 spettatori stabilì un record di presenze in Formula 1. I giornalisti occidentali che si aspettavano cemento grigio furono sorpresi dalla bellezza di Budapest e dalla qualità dell’organizzazione. Tre anni dopo cadde il Muro di Berlino, e Rohonyi disse in seguito che gli piaceva pensare che il Gran Premio d’Ungheria avesse avuto un piccolo ruolo nei cambiamenti politici che seguirono.

Perché l’Ungheria ha ancora un Gran Premio quarant’anni dopo?

La gara si svolge ogni anno dal 1986, collocandola tra le sequenze più lunghe senza interruzioni nel calendario del Campionato del Mondo Piloti, dietro solo ai Gran Premi di Gran Bretagna, Italia e Monaco. Quello che era iniziato come una curiosità della Guerra Fredda è ora uno dei weekend più redditizi commercialmente del campionato. Le presenze raggiunsero 310.000 durante il weekend di gara del 2024, un record per l’evento, con circa il 90% degli spettatori provenienti dall’estero. Il governo ungherese finanzia un contributo annuo di ospitalità stimato intorno ai 40 milioni di dollari.

Un progetto infrastrutturale da 105 miliardi di fiorini sta ammodernando il complesso del Hungaroring con un paddock allargato, nuovi tunnel sotto il rettilineo di partenza e arrivo, una tribuna principale ricostruita e moderne strutture per i box. La prima fase è stata completata prima della gara del 2025 e la seconda è prevista prima dell’evento del 2026. Questo investimento era una condizione del rinnovo contrattuale che mantiene l’Ungheria nel calendario almeno fino al 2032.

Il circuito continua a produrre gare memorabili. Oscar Piastri ha vinto il suo primo grand prix al Gran Premio d’Ungheria 2024 dopo che un undercut durante i pit stop aveva portato il compagno di squadra Lando Norris in testa, e McLaren trascorse 20 giri alla radio a chiedere a Norris di restituire la posizione. Lewis Hamilton terminò terzo registrando il suo 200° podio in Formula 1, un totale che nessun altro pilota ha raggiunto. Nel 2025, Norris vinse di nuovo grazie a una strategia con un solo pit stop che vide Piastri ridurre un gap di 12 secondi a soli 0,698 secondi alla bandiera a scacchi, un risultato che regalò a McLaren la sua 200ª vittoria in grand prix.

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Domande frequenti sul Gran Premio d’Ungheria

Fonti

• Hungarian Grand Prix, Wikipedia
• 1936 Hungarian Grand Prix, Wikipedia

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Jarrod Partridge

Jarrod Partridge is the Co-Founder of F1 Chronicle and an FIA accredited journalist with over 30 years of experience following Formula 1. A member of the AIPS International Sports Press Association, Jarrod has covered F1 races at circuits around the world, bringing first-hand insight to every race report, driver profile, and technical analysis he writes.

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