Perché gli pneumatici di Formula 1 sono lucidi?

Gli pneumatici di Formula 1 appaiono lucidi a causa di un agente distaccante applicato agli stampi degli pneumatici durante il processo di produzione. Questo rivestimento antiaderente impedisce agli pneumatici appena prodotti di aderire allo stampo mentre si raffreddano e si induriscono, garantendo una rimozione fluida e facile. La brillantezza sulla superficie dello pneumatico è un sottoprodotto temporaneo di questo metodo di produzione e non ha alcuno scopo di miglioramento delle prestazioni.

Come spiega il Responsabile del Motorsport Mario Isola, questa lucentezza dura solo mentre la macchina percorre la corsia dei box, e viene rapidamente consumata.

“Stiamo usando nuovi stampi che hanno un trattamento al cromo. Li abbiamo testati per la prima volta l’anno scorso in Formula 2.

“Il motivo per cui abbiamo introdotto questa tecnologia è che soprattutto gli Hypersoft dell’anno scorso, e i C4/5 [le mescole più morbide] sono molto appiccicosi e, quando si vulcanizza e si cuoce lo pneumatico, a volte lo stampo ha difficoltà.

“Si vedono piccole imperfezioni del battistrada a causa di questa adesione tra la mescola e gli stampi. Con i nuovi stampi sono migliori.

“Sembrano più belli ma in termini di tecnologia è meglio. Quella specifica è la stessa di Abu Dhabi, non sono diversi – solo la superficie, la finitura – è più brillante.

“È qualcosa che fuori dalla pitlane non cambia nulla.

“Quello che potrebbe succedere è che se i piloti montano un nuovo set di pneumatici e fanno giri lenti, semplicemente a causa del camber, non utilizzano il lato esterno.

“Quindi quando tornano ai box si vedrà che il lato esterno è ancora lucido. Ma tutto lì,” ha detto Isola.

Nel motorsport, sia che si tratti di NASCAR, IndyCar o Formula 1, pneumatici durevoli sono fondamentali per offrire intrattenimento ad alta velocità e adrenalina a squadre, organizzatori e tifosi.

In Formula 1, le squadre devono essere creative su tutto. Inventano modi per aggirare i regolamenti per migliorare le prestazioni delle loro vetture e dei loro piloti—e hanno un metodo specifico per migliorare i loro pneumatici dentro e fuori dalla pista.

La raschiatura dei pneumatici si riferisce al processo di fusione della superficie di uno pneumatico usato per esporre una superficie più liscia e lucida. Questo è cruciale per assicurarsi che lo strato di sostanza gommosa presente sugli pneumatici usati venga rimosso. Senza farlo, l’aderenza diminuisce significativamente. Lo strato aggiuntivo aumenta anche il peso dello pneumatico e contribuisce al peso totale dell’auto.

Un ulteriore vantaggio della raschiatura dello strato aggiuntivo è la riduzione del surriscaldamento, quindi una minore degradazione dello pneumatico.

Chi produce gli pneumatici di Formula 1?

Inizialmente, diversi produttori fornivano pneumatici alle squadre di Formula 1. Tra questi c’erano Avon, Bridgestone, Continental, Dunlop, Englebert, Firestone, Goodyear, Michelin e Pirelli.

Avon fornì pneumatici alla Formula 1 per 7 stagioni. Bridgestone per 16; Continental, 3; Dunlop, 23; Englebert, 9; Firestone, 21; Goodyear, 35; Michelin, 14; e Pirelli, 29.

Si parlava di un ritorno di Avon in Formula 1 nel 2010 (se ne andò nel 1982) quando Bridgestone annunciò la volontà di lasciare il motorsport, ma visto che non tornarono mai in pista nel decennio successivo, è chiaro che i colloqui non andarono a buon fine.

Bridgestone fornì pneumatici in Formula 1 dal 1997, anche se l’azienda produsse una volta pneumatici di F1 per il Gran Premio del Giappone del 1976 e 1977 per partecipanti giapponesi come l’Heros Racing di Kazuyoshi Hoshino e Kojima. Alla fine della stagione 2010, Bridgestone lasciò la scena, rendendo Pirelli il fornitore esclusivo a partire dal 2011.

Per oltre un decennio, Pirelli è stata l’unico fornitore di pneumatici della Formula 1. Sono in gioco dal campionato di Formula 1 del 1950 fino al 1958. Ritornarono poi nella stagione 1981 affiancati da Michelin, Goodyear e Avon, per poi prendersi una pausa di due anni a partire dal 1987 e ritornare nel 1989 fino al 1991. Come detto, tornarono nuovamente nel 2011 e sono ancora oggi presenti.

Qualunque sia la ragione per cui questi produttori abbandonarono la Formula 1, è innegabile che tutti ebbero la loro parte di fama nella storia della F1.

Quante mescole di pneumatici esistono in Formula 1?

Per ogni gara, Pirelli fornisce alle squadre tre mescole tra sei pneumatici slick e tre colori. La gamma comprende C0, C1, C2, C3, C4 e C5. il C0 è il più duro, mentre il C5 è il più morbido. Pirelli ha sviluppato queste mescole per ottenere una maggiore consistenza nelle gare su pista. Inoltre, ci sono due opzioni per pneumatici da bagnato: Cinturato Verde (intermedio) e Cinturato Blu (bagnato estremo).

Le mescole giocano ruoli diversi durante una gara, e la pianificazione è essenziale per la vittoria.

I circuiti con maggiore carico energetico richiedono pneumatici C0 o C1 poiché trasferiscono la maggiore quantità di energia sulle gomme. Superfici abrasive, curve veloci o alte temperature sono caratteristiche comuni di questi circuiti. Resistenti e durevoli, queste mescole non si scaldano facilmente. Inoltre, si degradano meno nel tempo.

La mescola C2 è adatta all’uso ad alte velocità, alte temperature e forti carichi energetici. È adatta ad una vasta gamma di circuiti diversi. Ha un’alta adattabilità e molta flessibilità.

Una mescola versatile a metà gamma, la C3 offre adattabilità. In base al circuito, può essere impiegata come mescola più morbida o più dura. È una delle mescole più utilizzate in Formula 1.

I circuiti con curve strette sono più adatti alla C4. Poiché si riscalda rapidamente, raggiunge il suo picco più velocemente. Tuttavia, le gomme più morbide tendono a surriscaldarsi più velocemente di quelle dure.

La C5 è la mescola più morbida e veloce della gamma. È ideale per i circuiti che richiedono maggiore aderenza meccanica. Per questo motivo, ha una durata inferiore rispetto alle altre.

Gli pneumatici intermedi sono i più versatili. Sono adatti per piste senza pozze d’acqua e con superficie asciutta. Viaggiando a 300 km/h, il pneumatico evacua 30 litri d’acqua al secondo. Diverse gare passate hanno dimostrato che la mescola consente un ampio margine di crossover tra condizioni asciutte e bagnate.

In caso di pioggia intensa, gli pneumatici full wet sono la scelta migliore. Più che l’aderenza, la visibilità è compromessa in caso di pioggia forte. A 300 km/h questi pneumatici espellono 85 litri d’acqua al secondo per ruota. Durante un acquazzone aiutano anche a evitare l’aquaplaning.

Tradotto dall’articolo originale in inglese “Why Are Formula 1 Tyres Shiny?“