Per Quanto Tempo la F1 Rimarrà ad Austin?

La Formula 1 ha un contratto per correre ad Austin al Circuit of the Americas (COTA) fino alla fine della stagione 2026. Sebbene tale accordo sia ancora in vigore, non è ancora stato annunciato ufficialmente un prolungamento oltre tale termine.

Austin ha ospitato il Gran Premio degli Stati Uniti ogni anno dal 2012, eccetto il 2020. Nelle ultime stagioni, forti vendite di biglietti e un crescente interesse per la F1 negli Stati Uniti hanno mantenuto saldamente COTA nel calendario, anche con l’ingresso di nuove gare a Miami e Las Vegas.

Con l’attuale accordo che si avvia all’ultimo anno nel 2026, le future negoziazioni probabilmente dipenderanno da fattori come l’affluenza, le partnership commerciali e la capacità di COTA di continuare a soddisfare gli standard FIA di Grado 1.

Il Ruolo del Circuit of the Americas

Il Circuit of the Americas occupa un posto unico in Formula 1 grazie al suo design tecnico, ai cambiamenti di elevazione e all’impegno nel soddisfare i più alti standard di infrastruttura del motorsport. Come primo impianto costruito appositamente per la Formula 1 negli Stati Uniti, il suo tracciato e le sue strutture sono stati progettati specificatamente per soddisfare i requisiti della certificazione FIA di Grado 1, assicurando la possibilità di ospitare gare internazionali di alto livello con standard di sicurezza e prestazioni coerenti.

La sua posizione ad Austin offre vantaggi logistici per i team, mentre il suo design integra diverse filosofie di tracciato ispirate a circuiti leggendari in tutto il mondo. COTA ha fornito oltre un decennio di operazioni coerenti e weekend di gara che restano centrali nella parte americana del calendario F1.

Progettato Appositamente per Gare di Grado 1 FIA

COTA è stato sviluppato attraverso una collaborazione tra il progettista tedesco di circuiti Hermann Tilke e lo studio americano di architettura HKS. Il progetto aveva un solo obiettivo: creare una struttura permanente che soddisfacesse le specifiche del Grado 1 FIA e potesse ospitare la Formula 1 senza compromessi. Ciò ha richiesto una pianificazione dettagliata su sicurezza, capacità dei paddock, aree di fuga, orientamento delle tribune e infrastruttura di servizio.

Il tracciato è composto da 20 curve e ha una lunghezza totale di 5.513 chilometri, progettata per mettere alla prova sia l’equilibrio del telaio che l’abilità del pilota. Ogni elemento del circuito è stato studiato per le gare di massimo livello, con la flessibilità di accogliere anche serie di supporto come Formula 2, WEC, MotoGP e IndyCar.

Diverse curve sono omaggi diretti a punti di riferimento della F1. Le curve dalla 3 alla 6 sono ispirate alla sequenza Maggotts-Becketts di Silverstone, mentre le curve dalla 12 alla 15 richiamano il complesso dello stadio di Hockenheim. La curva in salita Curva 1 introduce una zona di frenata ripida che aumenta la difficoltà della partenza e migliora il potenziale di sorpasso durante la gara.

Oltre al tracciato, le infrastrutture includono un centro media completo, una torre per il controllo gara, box per i team, strutture mediche e un eliporto. Il paddock e la pit lane sono stati progettati per soddisfare le esigenze logistiche di un intero weekend di gara F1, compreso l’accesso ai carichi e la gestione del compound.

Elementi Tecnici di Design che Influenzano le Gare

Il profilo altimetrico del circuito gioca un ruolo critico nel comportamento dinamico della vettura. Con un dislivello superiore a 40 metri dalla linea di partenza fino all’apice della Curva 1, il tracciato presenta una delle salite più ripide del calendario F1. Questo influisce sulle distanze di frenata, sull’input al volante e sui livelli di aderenza tramite compressione e trasferimento di carico.

Le impostazioni di carico aerodinamico a COTA sono generalmente da medie ad alte, con i team che bilanciano il lungo rettilineo posteriore con le esigenze aerodinamiche delle sequenze ad alta velocità nei Settori 1 e 3. Il degrado degli pneumatici è un altro fattore importante. La superficie è moderatamente abrasiva, e le lunghe curve a destra nell’ultimo settore esercitano maggiore stress sugli pneumatici del lato sinistro.

Il circuito presenta anche diverse zone di sorpasso. La Curva 1 e la Curva 12 sono le più evidenti, entrambe alimentate da zone DRS. Tuttavia, l’aderenza laterale attraverso gli Esses e il tratto scorrevole centrale possono rendere difficile per i piloti mantenersi entro un secondo dall’auto davanti. L’aderenza meccanica e la trazione in uscita da curve lente come la Curva 11 sono cruciali per preparare tentativi di sorpasso.

Dal punto di vista dell’assetto, gli ingegneri devono concentrarsi sull’altezza da terra e sulla flessibilità delle sospensioni. I cordoli aggressivi del Settore 1 penalizzano assetti troppo rigidi, mentre la natura irregolare della pista richiede un’attenta taratura degli ammortizzatori. L’usura dei freni è moderata, ma la natura stop-start delle Curve 1, 11 e 12 richiede stabilità in frenata.

Importanza Locale e Globale dell’Evento

Il Gran Premio degli Stati Uniti al Circuit of the Americas si è evoluto in una pietra miliare del calendario di Formula 1, non solo per il suo valore tecnico, ma anche per il suo impatto economico e culturale misurabile. Il ruolo di Austin nell’ospitare la gara va oltre il motorsport, influenzando il turismo, gli investimenti regionali e la percezione internazionale.

Impatto Economico e Culturale su Austin

Ogni weekend di Gran Premio trasforma Austin in una destinazione mondiale per il motorsport. L’affluenza di spettatori, sponsor, team e media aumenta la domanda per alloggi, trasporti e attività commerciali locali. L’occupazione alberghiera raggiunge regolarmente la piena capacità, mentre ristoranti e locali registrano prenotazioni da massimo afflusso durante i tre giorni dell’evento.

Oltre al circuito stesso, l’ecosistema dell’evento include concerti, attività promozionali da parte dei marchi e mostre tecnologiche che attraggono visitatori ben oltre il pubblico tradizionale delle corse. Questa fusione tra intrattenimento e sport ha contribuito alla visibilità globale di Austin come città ospitante.

Le autorità cittadine e statali continuano a supportare l’evento attraverso infrastrutture e programmi di incentivi. Rapporti indipendenti hanno stimato l’impatto economico regionale del Gran Premio a oltre 300 milioni di dollari all’anno, rafforzando l’argomentazione per una partecipazione a lungo termine continuativa.

Il Ruolo di COTA nell’Espansione della F1 negli Stati Uniti

Prima che la Formula 1 raggiungesse la popolarità di massa in America, l’evento di Austin fungeva da principale punto d’appoggio. Dal 2012 in avanti, il Circuit of the Americas ha ristabilito una presenza costante della F1 negli Stati Uniti dopo anni di instabilità delle sedi e calo dell’interesse nazionale.

L’impegno di COTA verso un formato di gara su strada tradizionale ha dato credibilità allo sport agli occhi dei fan americani del motorsport abituati a NASCAR e IndyCar. Il suo successo iniziale ha contribuito a giustificare l’espansione dello sport a Miami e Las Vegas, entrambe aggiunte successive il cui sviluppo è stato reso possibile dal lavoro preparatorio fatto in Texas.

A partire dal 2025, gli Stati Uniti ospitano ora tre eventi di Gran Premio per stagione. Mentre le sedi più recenti puntano allo spettacolo e alla scala commerciale, la gara di Austin resta il punto di riferimento tecnico. Continua ad attirare fan appassionati, ingegneri esperti e piloti che apprezzano la sfida di un tracciato costruito appositamente con un layout impegnativo.

I dati per questo articolo sono stati forniti da Lineups, dove puoi usufruire di bonus come il codice promozionale Caesars, che può offrirti una spinta iniziale tramite alcune scommesse gratuite.

Tradotto dall’articolo originale in inglese “How Long Will F1 Be In Austin?“