Onde São As Três Corridas de F1 nos EUA?

A Fórmula 1 atualmente realiza três corridas nos Estados Unidos: o Grande Prêmio dos Estados Unidos no Circuit of the Americas em Austin, o Grande Prêmio de Miami no Miami International Autodrome, e o Grande Prêmio de Las Vegas em um circuito de rua temporário ao longo da Las Vegas Strip. Cada local opera sob diferentes condições técnicas e ambientais, tornando-os eventos estrategicamente distintos no calendário.

Após anos de circuitos americanos de curta duração como Long Beach, Detroit e Phoenix, a Fórmula 1 encontrou estabilidade quando Austin entrou para a programação em 2012. Miami e Las Vegas posteriormente expandiram a presença do esporte nos EUA, refletindo um claro aumento na audiência americana, parcerias corporativas e investimentos impulsionados pelo turismo nos fins de semana de corrida.

Juntas, as três etapas americanas representam uma mistura diversificada de locais permanentes e temporários. O circuito de 5,513 quilômetros de Austin oferece variações de elevação e testes de downforce semelhantes aos clássicos circuitos europeus. Miami apresenta um circuito de rua semipermanente dentro de um complexo de estádio com seções técnicas de baixa velocidade. Las Vegas foca na eficiência de baixa resistência aerodinâmica, longas retas e gerenciamento de pneus a baixas temperaturas sob iluminação artificial. Essas características fazem dos Estados Unidos uma região onde as equipes precisam adaptar o acerto do carro a três perfis aerodinâmicos e mecânicos completamente diferentes durante a mesma temporada do campeonato.

Circuit of the Americas – Austin, Texas

Quando a Fórmula 1 retornou aos Estados Unidos em 2012 após uma ausência de cinco anos, o Circuit of the Americas (COTA) tornou-se sua nova casa. Projetado pelo arquiteto alemão Hermann Tilke com o apoio do promotor americano Tavo Hellmund, o local foi o primeiro circuito construído especificamente para a F1 no país. Seu design foi inspirado em curvas lendárias do calendário do campeonato, incluindo o complexo Maggotts-Becketts de Silverstone, a seção de estádio de Hockenheim e a Curva 8 do Istanbul Park.

O traçado de 5,513 quilômetros do COTA foi desenvolvido para desafiar o carro e o piloto com uma mistura de elevação, variedade de curvas e transições de alta velocidade. A primeira curva, uma subida de 40 metros até uma curva à esquerda cega, está entre as mais dramáticas da Fórmula 1.

Tilke descreveu a primeira curva como uma das mais distintas que ele já criou, dizendo: “A primeira curva [do COTA] é realmente única. A linha de largada/chegada é reta, depois você sobe uma colina e a elevação muda na curva. Você não vê o ápice; é muito difícil encontrar a linha correta ali.”

A subida de 41 metros da reta principal até a Curva 1 define o caráter do circuito e oferece um dos pontos de visão mais espetaculares da F1 moderna. Tilke comentou posteriormente sobre como o projeto de Austin se comparava a outras construções internacionais suas: “Foi um local realmente super, muito bom. Era levemente montanhoso, então usamos toda a elevação. O solo é um tipo de argila, e isso não foi tão fácil. Mas a construção correu muito bem.”

A infraestrutura do local também estabeleceu um novo padrão para autódromos americanos. Construído nos arredores de Austin, inclui arquibancadas permanentes, um paddock moderno e amplas áreas de visualização espalhadas por colinas naturais. O COTA ficou conhecido por combinar o melhor do design de circuitos europeus com uma atmosfera exclusivamente texana que reflete tanto a herança do automobilismo quanto o moderno espetáculo.

Traçado e Características de Corrida

A complexidade do traçado está no seu fluxo e elevação. O Setor 1 imita as mudanças de direção de alta velocidade de Silverstone, onde a estabilidade aerodinâmica determina o ritmo de classificação. O Setor 2 recompensa a tração e o equilíbrio em curvas de média velocidade, enquanto o Setor 3 introduz uma sequência de zonas de frenagem pesada que incentivam ultrapassagens, mas castigam o desgaste dos pneus.

A evolução da superfície do COTA também influenciou a estratégia ao longo do tempo. O asfalto irregular do circuito, resultado da expansão e contração do solo do Texas, exige configurações adaptáveis de suspensão e gerenciamento cuidadoso de pneus. A alocação de pneus da Pirelli geralmente tende para compostos mais duros, pois as cargas laterais altas nas Curvas 2 a 6 e na longa Curva 17 colocam intenso estresse nos pneus do lado esquerdo.

As oportunidades de ultrapassagem do circuito estão concentradas em três áreas:

• Curva 1, onde a zona de frenagem em subida permite mergulhos tardios.
• Curva 12, no final da reta oposta, ponto ideal para ultrapassagens com DRS.
• Curva 15, onde linhas alternativas permitem trocas de posição.

Esses fatores combinam-se para fazer do COTA um dos circuitos mais tecnicamente completos do calendário da F1 — um local onde eficiência aerodinâmica, refrigeração dos freios e precisão de chassi convergem para definir o resultado.

Legado e Experiência dos Fãs

Desde sua estreia, o COTA tornou-se uma pedra angular do calendário moderno da Fórmula 1. O Grande Prêmio dos Estados Unidos rotineiramente atrai mais de 400 mil espectadores ao longo do fim de semana de corrida, estando entre as maiores audiências do esporte. O anfiteatro do circuito e as vistas do horizonte de Austin fazem dele um destino não apenas para corridas, mas também para entretenimento ao vivo, com shows integrados ao fim de semana da corrida.

A capacidade da pista de proporcionar corridas próximas a tornou popular entre os pilotos, enquanto seu clima imprevisível, variando entre calor escaldante e chuvas repentinas, adiciona variedade estratégica. A cultura de Austin de música ao vivo, eventos ao ar livre e hospitalidade sulista também tem desempenhado um papel em proporcionar ao Grande Prêmio dos Estados Unidos uma identidade distinta que mescla esporte e celebração.

O sucesso contínuo do COTA provou que a Fórmula 1 pode prosperar nos Estados Unidos com a infraestrutura, marketing e atmosfera corretas. Ele estabeleceu as bases para que Miami e Las Vegas entrassem no calendário, marcando o início de uma nova era em que os Estados Unidos se tornaram não apenas um anfitrião, mas um mercado central para o automobilismo global.

Miami International Autodrome – Miami Gardens, Flórida

O Miami International Autodrome entrou para o calendário da Fórmula 1 em 2022 como um circuito de rua temporário construído ao redor do Hard Rock Stadium, casa do Miami Dolphins. Sua criação refletiu o compromisso crescente da Fórmula 1 com os Estados Unidos, aliando a complexidade técnica do esporte à energia cultural de Miami. Projetado pela Apex Circuit Design em consulta com engenheiros da F1, o circuito de 5,412 km equilibra curvas apertadas, zonas de alta velocidade e atmosfera voltada à exibição do status de Miami como capital do esporte e entretenimento.

Um Circuito de Rua ao Redor do Hard Rock Stadium

Construído dentro do complexo do Hard Rock Stadium, o Miami International Autodrome combina infraestrutura permanente com elementos removíveis de circuito de rua. A pista contorna o perímetro do estádio, passando por estacionamentos existentes e estruturas temporárias construídas especialmente para o fim de semana de corrida. Ao contrário de circuitos urbanos tradicionais, seu design evitou o fechamento de vias públicas importantes, oferecendo flexibilidade aos organizadores enquanto mantém o caráter de corrida de rua.

O local foi escolhido após anos de planejamento e múltiplas propostas pelo sul da Flórida. Engenheiros trabalharam de perto com autoridades locais para garantir que ruído, fluxo de tráfego e segurança dos espectadores estivessem em conformidade com os padrões da FIA. Cada curva foi posicionada com linhas de visão claras para o público, mantendo o layout compacto o suficiente para oferecer vários pontos de observação. O resultado é um circuito híbrido que funciona durante o ano todo como parte do complexo do estádio, mas se transforma a cada primavera em uma arena de Fórmula 1 de classe mundial.

O estádio, localizado no centro do circuito, serve como paddock e centro de hospitalidade. Equipes, patrocinadores e fãs operam a poucos passos uns dos outros, criando uma experiência de visualização de 360 graus que nenhum outro circuito de F1 replica. Esse design também permite que os organizadores realizem shows, áreas para fãs e atividades de mídia no mesmo espaço, integrando esporte e entretenimento de forma perfeita.

Design de Pista e Dinâmica de Corrida

O traçado de 5,4 km apresenta 19 curvas, três zonas de DRS e uma reta principal com mais de 1,3 km. Sua combinação de longas retas e seções apertadas produz dinâmicas variadas de corrida. Os carros ultrapassam 320 km/h antes de zonas de frenagem pesadas como a Curva 11, onde ultrapassagens são comuns, enquanto a chicane mais lenta entre as Curvas 14 e 15 exige concentração e controle.

Um dos elementos mais comentados do circuito é a área ao redor das Curvas 6 a 8, construída para imitar uma marina, com iates de luxo e decoração aquática. Embora inicialmente tenha sido criticada por parecer artificial, a “marina falsa” tornou-se símbolo do estilo de Miami, mesclando marketing de estilo de vida com o teatro do automobilismo. Esta seção, visualmente marcante, também desafia os pilotos devido aos níveis de aderência variáveis e à rápida transição para retas de alta velocidade.

As temperaturas da pista frequentemente ultrapassam 50°C devido ao clima da Flórida, afetando significativamente o desgaste dos pneus e o equilíbrio dos carros. As equipes precisam administrar superaquecimento e perda de aderência, principalmente durante trechos longos com compostos macios. A superfície, composta por asfalto permanente e seções temporárias, evolui ao longo do fim de semana conforme o acúmulo de borracha, beneficiando pilotos que conseguem se adaptar à tração variável.

A imprevisibilidade climática adiciona outra dimensão. Chuvas repentinas podem mudar as condições em minutos, forçando decisões estratégicas sobre escolha de pneus e momento de paradas. Esses fatores tornam Miami um dos circuitos de rua tecnicamente mais exigentes tanto para engenheiros quanto para pilotos.

Traduzido do artigo original em inglês “Where Are The Three F1 Races In The USA?“