Wie sieht die Arbeitsbelastung eines F1-Fahrers während einer Runde aus?

Einige sagen, wenn sie es von außen betrachten, dass das Fahren eines Formel-1-Autos einfach aussieht. Aber sie wissen kaum, wie intensiv die Arbeitsbelastung ist, um eine Runde in einem F1-Auto erfolgreich zu absolvieren…

Welche Eingaben tätigen F1-Fahrer während einer Runde?

Das Fahren eines F1-Autos basiert auf denselben grundlegenden Eingaben wie jedes andere Auto – Lenken, Gas geben, Schalten, Bremsen – aber alles mit erhöhter Intensität und unter extremen Gravitationskräften.
 
Auf einem Straßenkurs wie Monaco ist der Spielraum für Fehler bei diesen Grundeingaben minimal – jedes Element der Arbeitsbelastung eines Fahrers auf den Straßen von Monte Carlo ist intensiver und wird durch die beinahe konstanten Kurven noch schwieriger gemacht.
 
Besonders die Schaltpunkte stehen im ständigen Fokus der Fahrer. Sie führen etwa 25 Hoch- und 25 Runterschaltungen auf dem 3,337 km langen Monaco-Kurs durch, während der gut 70 Sekunden dauernden Runde. Dabei werden sie durch Schaltlichter am Lenkrad und ein akustisches Signal im Ohr unterstützt, um das Timing zu perfektionieren – auf der Jagd nach jeder Millisekunde. Baku hat mit 70 die meisten Gangwechsel aller F1-Strecken, was auf die langen Geraden und das deutlich längere Layout zurückzuführen ist.
 
Mit einer Höchstgeschwindigkeit von nur 290 km/h in Monaco im Vergleich zu 350 km/h in Monza, wird der achte Gang bei den 50 Schaltvorgängen in jeder Runde nicht verwendet. In Monaco hingegen kommt der erste Gang zum Einsatz – eine Seltenheit in der F1.
 
An einem modernen Formel-1-Auto erlaubt das multifunktionale Lenkrad dem Fahrer, während der Fahrt eine begrenzte Anzahl an Setup-Änderungen vorzunehmen – von Kurve zu Kurve. Die meisten Setup-Änderungen müssen allerdings in der Garage erfolgen.
 
Drehschalter und Knöpfe am Lenkrad ermöglichen dem Fahrer Anpassungen bei verschiedenen Setup-Variablen, darunter Bremsbalance, Motorleistungsmodi, Motorbremsrate und Differenzial-Einstellungen, um Über- oder Untersteuern zu beeinflussen.
 
Auf einem engen Kurs wie Monaco gibt es keine klassische „Gerade“, die völlig ohne Lenkwinkel gefahren werden kann – die Anfahrt auf Kurve 1 dauert nur fünf Sekunden und die Fahrt durch den Tunnel dauert sieben Sekunden bei hoher Geschwindigkeit sowie gleichzeitigem Lenken, was es sehr schwierig macht, eine Hand für Lenkradeinstellungen zu lösen. Nur 45 % der Rundenzeit werden mit Vollgas gefahren – im Vergleich zu Strecken wie Monza, wo die Fahrer 78 % der Rundenzeit das Gaspedal durchdrücken.
 
„Es geht alles um Übung, Wiederholungen und Vorbereitung“, sagt Valtteri Bottas. „Es ist nicht einfach, aber es wird definitiv einfacher. Einige Eingaben werden durch Übung fast automatisch. Man trainiert das Muskelgedächtnis für bestimmte Dinge und beginnt genau zu wissen, in welchen Kurven man die Einstellungen ändern kann.“
 
Unerwünschte Eingaben des Fahrers sind ebenfalls ein Faktor, den Ingenieure berücksichtigen, insbesondere in Monaco wegen der engen Haarnadelkurve – der langsamsten Kurve im F1-Kalender, die im ersten Gang gefahren wird. Die Kurve erfordert eine Lenkwinkel von 180 Grad, wodurch sich die Arme des Fahrers kreuzen müssen, was manchmal zu unbeabsichtigten Knopf- oder Drehschalteränderungen führt. Um dem entgegenzuwirken, werden beim Monaco Grand Prix spezielle Schutzvorrichtungen am Lenkrad angebracht. Das Design der Knöpfe und Drehschalter selbst ist von Steuerungen in Kampfjets abgeleitet – einer ähnlichen Hochgeschwindigkeits- und Hochstressumgebung, in der der Bediener Handschuhe trägt.
 
Während wir also alle mit den nötigen Eingaben beim Autofahren vertraut sind, wird in der Formel 1 jedes einzelne Element auf ein unvorstellbares und übermenschliches Niveau gebracht – wegen der Geschwindigkeit der Fahrzeuge und in Monaco wegen der allgegenwärtigen Gefahr durch Barrieren und Mauern.

Was geht dem Fahrer sonst noch durch den Kopf?

Während der Absolvierung einer Runde sind das Sehvermögen des Fahrers mit hoher Geschwindigkeit und seine Fähigkeit, schnell auf Umweltveränderungen zu reagieren, entscheidend. Dies ist besonders auf einer Strecke wie Monaco herausfordernd – schmal und kurvig, mit blinden Kurven und potenziellen Überraschungen an jeder der 19 Kurven (acht Links- und elf Rechtskurven).
 
Im Verlauf des Wochenendes filtern die Fahrer verschiedene Bezugspunkte heraus, um die schnellsten Linien zu finden, die spätesten Bremspunkte zu wählen und nach und nach Vertrauen aufzubauen. In Monaco ist das besonders wichtig, da jeder Unfall in den Trainingssitzungen das Fahren einschränken und sogar die Teilnahme am Qualifying gefährden kann. Das Geheimnis, Monaco zu meistern, liegt also in der Konstanz, im allmählichen Aufbau der Geschwindigkeit über das Wochenende hinweg und im progressiven Höhepunkt hin zur perfekten Runde.
 
Wenn sich der Fahrer einer Kurve nähert, besteht der erste Teil des Denkprozesses darin, die Linie und den Weg durch die Kurve zu wählen. Dann verschiebt sich der Fokus auf die Bremszone und den genauen Zeitpunkt zum Bremsen, gefolgt vom Apex – den Scheitelpunkt der Kurve zu treffen, den sie zuvor geplant haben. Während des Apex wandert der Fokus dann auf den Kurvenausgang, und dieser Prozess wiederholt sich bei jeder Kurve und jeder Runde. Das Auto kann beim Kurvenausgang in Monaco nervös reagieren, da das Setup auf Präzision bei der Kurveneinfahrt abgestimmt ist – und wegen der engen Strecke müssen die Fahrer das Gas vorsichtig dosieren.
 
„Visuell ist es sehr anspruchsvoll, besonders in Monaco“, erklärt Valtteri. „Es gibt so viel zu beachten, das ist wirklich herausfordernd, auch mental, und man sucht ständig neue Referenzpunkte, um schneller zu sein.“
 
Mit den begrenzten Überholmöglichkeiten in Monaco ist die Rundenzeit im Qualifying von entscheidender Bedeutung, was den Outlap unter Druck setzt, damit das Auto in optimaler Verfassung die Startlinie erreicht. Der Fahrer passt während des Outlaps ständig die Bremsbalance an, während er sich mit Schlangenlinien, Beschleunigen und Bremsen beschäftigt, um Temperatur in Bremsen und Reifen zu bringen, während das ERS-System gleichzeitig geladen wird, um im Zeitlauf maximale Leistung zur Verfügung zu haben. Der Fahrer erhält häufig Feedback seines Renningenieurs über Funk, blickt regelmäßig in die Spiegel, um den Verkehr zu überprüfen, und wählt den richtigen Motor-Modus aus, um die beste Zeit zu erzielen.
 
Die Arbeitsbelastung eines Fahrers variiert an jeder Rennstrecke, je nachdem, ob er sich im Qualifying oder im Rennen befindet. Im Qualifying geht es um maximale Leistung und das Fahren am absoluten Limit, wodurch die Intensität auf einem ganz anderen Niveau liegt. Im Rennen hingegen denkt der Fahrer an viel mehr als nur die Performance einer Runde – eine langfristige Denkweise ist erforderlich, wobei Reifen-Management, Kraftstoff- und Energie-Management, Safety Cars sowie Positionskämpfe ebenfalls eine Rolle spielen.

Ist Monaco die anspruchsvollste F1-Strecke in Bezug auf die Fahrerbelastung?

Monaco ist eine gnadenlose Strecke ohne Auslaufzonen, nur mit Betonwänden und Barrieren – die unnachgiebige Natur dieser Strecke macht sie so besonders und stellt eine einzigartige Herausforderung für die Fahrer dar.
 
„Für mich persönlich ist Monaco in Bezug auf die Arbeitsbelastung für den Fahrer die härteste Strecke, weil es keine Zeit zum Ausruhen gibt“, sagte Valtteri. „Es ist buchstäblich Kurve nach Kurve, und selbst die Geraden sind nicht wirklich gerade – man ist immer irgendwie am Lenken.
 
Die Zielgerade ist der größte – wenn nicht der einzige – Moment, in dem ein Fahrer kurz durchatmen kann, und auch dieser geht in einem F1-Auto ziemlich schnell vorbei! Es ist definitiv eine Herausforderung.“
 
Alle F1-Strecken haben ihre eigenen Herausforderungen und interessanten Eigenschaften – ob auf den Straßen von Monte Carlo oder auf schnelleren Strecken wie Silverstone oder Suzuka, die erheblich höhere g-Kräfte bringen und ein breiteres Kurvenspektrum aufweisen.
 
In Monaco hingegen ist diese Herausforderung und Intensität in eine superkurze, super-schnelle Runde gepackt, die maximale Präzision und höchste Konzentration erfordert. Es gibt keine Pause. Ein Moment der Unachtsamkeit – und die harte Arbeit von Fahrer und Team ist dahin.

Die Analyse für diesen Artikel wurde über eine Pressemitteilung des Mercedes F1 Teams bereitgestellt.

Übersetzung aus dem englischen Artikel “What Is A F1 Driver’s Workload Like During A Lap?“