Pourquoi dit-on « Box Box » en Formule 1 ?

En Formule 1, les équipes utilisent le terme « box box » pour dire à leur pilote de rentrer aux stands pour un arrêt au stand. Il y a plusieurs raisons pour lesquelles « box » est utilisé plutôt que « pit » :

1. Clarté dans la communication : « Box » est plus distinct que « pit » sur la radio d’équipe, surtout avec le bruit de fond de la voiture et de la piste. Cela permet d’éviter toute confusion et garantit que le pilote comprenne clairement le message.
2. Origines linguistiques : « Box » vient du terme allemand « Boxenstopp », qui signifie arrêt au stand. De nombreuses premières équipes de F1 étaient basées dans des pays anglophones mais fortement influencées par l’Allemagne, donc le terme a été adopté et est resté.
3. Répété pour insister : Les équipes disent souvent « box box box » plusieurs fois pour souligner l’urgence du message et s’assurer qu’il ne soit pas manqué à cause de problèmes radio.

Ainsi, lorsque vous entendez un message radio d’équipe comme « Box, box, box, box ! », c’est une instruction claire et concise pour que le pilote entre dans la voie des stands pour un arrêt, permettant une communication rapide et efficace pendant une course.

Les origines de « Box Box »

L’utilisation du terme « box » en Formule 1 remonte aux débuts du sport, lorsqu’un grand nombre d’équipes étaient fortement influencées par l’Allemagne. En allemand, le mot « Boxenstopp » signifie « arrêt au stand ». Lorsque l’anglais est devenu la langue dominante en F1, le terme a été raccourci à « box », plus simple à dire et à comprendre rapidement pendant une course.

De nombreuses premières équipes de F1, comme Mercedes et Auto Union (aujourd’hui Audi), étaient basées en Allemagne. Même les équipes étrangères comptaient souvent du personnel germanophone, notamment des ingénieurs et des mécaniciens. En conséquence, le vocabulaire allemand s’est mélangé à l’anglais, menant à l’adoption de mots comme « box ».

Avec le temps, « box » est devenu le terme standard utilisé par toutes les équipes, quel que soit leur pays d’origine. Son usage généralisé a contribué à établir un langage commun dans le sport, garantissant une communication claire et cohérente entre les différentes nationalités et origines.

Aujourd’hui, « box » est profondément ancré dans la culture F1, rappelant les racines internationales du sport et l’importance d’une communication efficace dans des situations de haute pression.

Moments notables de « Box Box »

Tout au long de l’histoire de la F1, il y a eu de nombreuses situations dans lesquelles le timing d’un appel « box box » a eu un impact significatif sur le résultat d’une course. Voici quelques exemples notables :

a) Grand Prix de Hongrie 2019 : l’arrêt stratégique de Lewis Hamilton
Dans les dernières étapes de la course, Mercedes a pris la décision surprenante de rappeler Hamilton pour un second arrêt au stand, bien qu’il soit en tête. Les stratèges de l’équipe pensaient que des pneus neufs permettraient à Hamilton de rattraper et dépasser Max Verstappen, qui avait hérité de la tête de la course. Le pari a été payant, Hamilton dépassant Verstappen à seulement quelques tours de l’arrivée pour décrocher la victoire.

b) Grand Prix de Sakhir 2020 : le regrettable arrêt de George Russell
George Russell, remplaçant de Lewis Hamilton chez Mercedes, était en route pour une victoire de conte de fées lors de ses débuts. Cependant, une erreur de communication pendant l’arrêt a conduit les mécaniciens à monter les mauvais pneus sur sa voiture. Cette erreur coûteuse a obligé Russell à effectuer un arrêt supplémentaire, ruinant ainsi ses chances de victoire.

c) Grand Prix d’Australie 1991 : la stratégie judicieuse d’Ayrton Senna
Lors de cette course sous la pluie, Ayrton Senna a pris la décision audacieuse de passer aux pneus pluie dès le départ, anticipant la dégradation des conditions. Cet arrêt précoce lui a permis de prendre un net avantage sur ses rivaux, qui peinaient avec des pneus slicks. Senna a remporté la course, démontrant son talent et sa stratégie.

Ces exemples montrent à quel point le timing et l’exécution d’un appel « box box » peuvent être aussi cruciaux que la performance du pilote en piste. Un arrêt bien planifié peut mener à la victoire, tandis qu’une erreur peut coûter des points précieux, voire une victoire potentielle. Ainsi, l’appel « box box » est un moment clé de toute course de F1, les équipes et les pilotes en étant pleinement conscients.

Traduit à partir de l’article anglais “Why Do They Say ‘Box Box’ In Formula 1?“