Por Que Saem Faíscas dos Carros de F1?

Os carros de F1 geram faíscas devido aos blocos de titânio embutidos no “plano de legalidade” na parte inferior do veículo. Em altas velocidades, a força aerodinâmica empurra o carro em direção à pista, fazendo com que os blocos de desgaste entrem em contato com a superfície. Esse contato cria fricção, especialmente em circuitos com zebras irregulares ou ondulações, resultando em faíscas visíveis à medida que o titânio raspa no chão.

É importante notar que os blocos de titânio foram reintroduzidos deliberadamente em 2015 por motivos estéticos. As faíscas haviam praticamente desaparecido devido a mudanças de design nos anos 1990, mas a FIA decidiu obrigar o uso de titânio para trazê-las de volta. Como explicou na época o ex-diretor de corrida da FIA, Charlie Whiting, “Queríamos reintroduzi-las porque parecem espetaculares, especialmente à noite.”

Por que os carros de F1 soltam faíscas? 

À medida que os carros de F1 atingem velocidades incríveis, a força aerodinâmica aumenta proporcionalmente, forçando o veículo cada vez mais perto da superfície da pista. Quando a força de downforce se torna suficientemente grande, ela faz com que a parte inferior do carro comprima contra o circuito, um fenômeno conhecido como “bottoming out”. É neste momento, quando o assoalho do carro toca o asfalto, que os blocos de titânio entram em contato, produzindo um espetáculo deslumbrante de faíscas que seguem atrás do carro a alta velocidade.

Os blocos de titânio já eram usados anteriormente nos anos 80 e 90. Para distrair os pilotos que vinham atrás, Nigel Mansell procurava ondulações na pista para gerar faíscas. Os blocos de titânio foram reintroduzidos em 2015 tanto por razões de segurança (o titânio é mais leve que o tungstênio) quanto para melhorar o espetáculo. 

A baixa altura em relação ao solo e a suspensão rígida dos carros de F1 modernos também contribuem para as faíscas. Como observou o engenheiro-chefe da Mercedes AMG F1, Andrew Shovlin: “Os carros estão rodando muito próximos do chão, e a suspensão rígida significa que quaisquer ondulações ou desníveis na superfície da pista podem fazer com que o carro toque o solo, produzindo faíscas.”

Charlie Whiting explicou ainda: “o plano é a longa peça de madeira, os skids são peças de metal dentro do plano. Os skids eram anteriormente feitos de um metal pesado, muito resistente ao desgaste, e são posicionados ao redor dos pontos do plano onde a espessura é medida. Os planos devem começar com espessura nominal de 10 mm e não podem ter menos que 9 mm. No entanto, nós apenas os medimos ao redor de certos orifícios no plano. Então, eles colocam os skids ao redor desses orifícios.

“Esse metal é extremamente pesado e, quando pedaços se soltam, podem ser extremamente perigosos. Já vimos dois furos em Spa anteriormente por causa de pedaços desse metal que ficaram numa zebra e causaram danos. No pior dos casos, poderiam se soltar e atingir alguém.

“O objetivo de fabricá-los em titânio é triplo: em primeiro lugar, é mais seguro, porque se se soltarem, têm cerca de um terço do peso dos antigos.

“Em segundo lugar, o titânio se desgasta de 2 a 2,5 vezes mais rápido que o metal utilizado anteriormente. Assim, os carros terão que ser configurados um pouco mais altos para gerenciar o desgaste, e as equipes não poderão arrastá-los no chão tanto quanto no passado.

“O terceiro efeito é que você verá muito mais faíscas, o que algumas pessoas acham que fica visualmente mais espetacular”.

Os blocos de titânio são montados na estrutura traseira de impacto, posicionados atrás da caixa de câmbio. O ex-chefe da equipe Ferrari, Mattia Binotto, esclareceu esse aspecto, afirmando: “Os blocos de desgaste são estrategicamente posicionados para proteger o assoalho e o difusor do carro, além de criar as faíscas que se tornaram uma parte icônica da F1 moderna.”

Blocos de titânio e os Regulamentos Técnicos da FIA

Os skids são definidos nos Regulamentos Técnicos da FIA…

3.7.11 Skids

A superfície inferior do plano pode ser equipada com skids metálicos embutidos que:

a) Podem ser instalados apenas no lugar do material do plano.

b) Devem ter uma área total não superior a 20000mm² quando vistos diretamente por baixo do carro.

c) Devem ter área individual não superior a 4000mm² quando vistos diretamente por baixo do carro.

d) Devem ser instalados de forma que toda a superfície inferior seja visível diretamente por baixo do carro.

e) Devem ter uma espessura mínima da seção transversal de 15mm ao longo dos limites externos em vista plana. A espessura mínima da parede entre um furo interno de fixação e os limites externos do bloco deve ser de no mínimo 7,5mm.

f) Devem ter a superfície superior a no máximo 3mm abaixo do plano de referência.

g) Devem ser projetados para que sejam fixados ao carro utilizando os fixadores descritos no Artigo 3.7.12 e que, quando vistos diretamente por baixo do carro, nenhuma parte do skid esteja a mais de 50mm da linha central de um fixador que o atravessa.

h) Devem ser feitos de liga de titânio.

Traduzido do artigo original em inglês “Why Do Sparks Come Out Of F1 Cars?“