Le transfert de Lewis Hamilton chez Ferrari a-t-il renforcé le profil mondial de l’équipe ?

Après six titres de Formule 1 avec Mercedes et un avec McLaren, il a été annoncé, en cours de saison 2024, que Lewis Hamilton rejoindrait Ferrari pour 2025. La saison étant bien entamée, comment se passe ce transfert jusqu’à présent ?

La saison 2024 de Hamilton

La dernière saison de Hamilton avec Mercedes a été relativement infructueuse. Il a terminé 7e au Championnat des pilotes, avec cinq podiums (contre six l’année précédente).

Au début de la saison dernière, Hamilton a déclaré : « C’est le pire début de saison que j’aie jamais eu. » On lui a demandé si c’était pire qu’en 2022 et 2023. « Oh oui, c’est certain, et je pense que c’est pire qu’en 2009 ! »

Au Grand Prix d’Australie, Hamilton a abandonné au 17e tour en raison d’un problème mécanique.

Après la course à Monaco, il a déclaré qu’il s’attendait à avoir du mal à devancer son coéquipier George Russell en qualifications « parce qu’il a la pièce évoluée » (selon Sky Sports).

Tout n’a pas été négatif en 2024. Hamilton a remporté le Grand Prix de Belgique et le Grand Prix de Grande-Bretagne. Il est parti respectivement 3e et 2e sur la grille pour ces courses, mais n’a pas pu réitérer ces bons départs après ces victoires.

Un bond sur les réseaux sociaux

Malgré une saison décevante, l’arrivée de Hamilton chez Ferrari a fait les gros titres en Formule 1.

Hamilton a été qualifié de « l’un des meilleurs pilotes de F1 de tous les temps , voire le meilleur » , ce n’est donc pas une surprise que son transfert ait attiré l’attention.

Selon Sports Business Journal, Ferrari « compte » sur ce transfert pour « susciter de l’intérêt pour la saison 2025 ».

Et cela semble fonctionner. Selon Endeavor Analytics, « en dix jours à partir du 20 janvier, Ferrari a été mentionné 1,2 million de fois sur les réseaux sociaux, soit une augmentation de 7 % par rapport à la moyenne d’un mois entier en 2024, et plus que sept mois complets l’an dernier » (d’après SBJ).

L’équipe Scuderia Ferrari a centré son contenu social sur Hamilton. Une publication en janvier sur X, avec la légende « Merci d’avoir attendu », a enregistré 1,8 million de vues et 13 000 retweets.

Les sites de paris sportifs ont également profité de l’engouement engendré par le passage de Hamilton chez Ferrari. Plusieurs articles centrés sur Hamilton ont été publiés pour favoriser l’engagement. Le guide des paris de pré-saison du site officiel de la F1 donnait Hamilton à une cote de 19,0 – la même que celle de Russell. L’application de paris en ligne 10CRIC permet également aux fans de parier sur d’autres sports comme le cricket, le football ou le tennis.

La saison 2025 jusqu’à présent

Il est encore tôt, mais Hamilton est actuellement 9e, six places derrière Russell.

Le Britannique Lando Norris est en tête du classement, après sa victoire en Australie et sa 2e place en Chine. Il a été battu par son coéquipier chez McLaren, Oscar Piastri.

Hamilton a terminé 10e en Australie. Ensuite, il a terminé 6e en Chine, mais a été disqualifié après qu’un de ses blocs de patin ait été jugé trop mince.

En 2023, Hamilton avait déjà été disqualifié du Grand Prix des États-Unis pour une raison similaire.

Son coéquipier chez Ferrari, Charles Leclerc, a également été disqualifié du Grand Prix de Chine en raison d’un poids de voiture non conforme. Pierre Gasly (Alpine) a été disqualifié pour la même infraction.

Les titres de Hamilton et ses souvenirs liés à Ferrari

Les titres de champion du monde de Hamilton datent de 2008, 2014, 2015, 2017, 2018, 2019, 2020, et il a remporté le prix du meilleur tour en course lors de cinq de ces années.

Il partage le record de sept titres avec Michael Schumacher. Enfant, Hamilton conduisait la voiture de Schumacher dans les jeux vidéo.

Hamilton a déclaré récemment à Time que la Ferrari dans La Folle Journée de Ferris Bueller est « la voiture de retraite ultime ». Il a dit : « Je m’imagine très bien avec Roscoe, lui avec une écharpe et des lunettes à mes côtés, roulant sur la PCH. » (Roscoe est le bulldog de Hamilton, adepte lui aussi d’un régime végétalien.)

Durant son passage chez McLaren et Mercedes, Hamilton a toujours entretenu des « relations cordiales » (selon Time) avec Ferrari. Il saluait les mécaniciens d’un « ciao », et en 2018, il a rencontré le président de Ferrari, John Elkann. Les deux parties ont exprimé leur volonté que Hamilton pilote pour Ferrari.

Mais fin 2020, il avait déjà remporté quatre titres d’affilée avec Mercedes. « Très honnêtement, j’avais accepté le fait que je ne piloterais probablement jamais pour Ferrari, » a déclaré Hamilton à Time. « Et j’étais à l’aise avec ça. »

Il était proche de la retraite après la saison 2021. Après la finale controversée à Abu Dhabi, lorsque Verstappen l’a dépassé dans le dernier tour, Hamilton a failli arrêter. Il a poursuivi, mais n’a remporté aucune course en 2022 ni en 2023.

Passé son apogée ?

Le directeur de l’écurie Mercedes, Toto Wolff, a déclaré que le départ de Hamilton pour Ferrari « nous aide, car cela évite le moment où nous devrions dire au pilote le plus emblématique de ce sport que nous voulons arrêter », selon le livre de 2024, Inside Mercedes F1: Life in the Fast Lane. « Nous sommes dans un sport où la vivacité d’esprit est cruciale, et je pense que chacun a une durée de vie compétitive limitée. »

Hamilton ne semble pas affecté par ce commentaire, évoquant les sportifs de plus de 40 ans comme Tom Brady et LeBron James. Il a dit à Time : « Ne me comparez jamais à quelqu’un d’autre », ajoutant : « Je suis le premier et le seul pilote noir à avoir participé à ce sport. Je suis différent. J’ai vécu beaucoup de choses. J’ai eu mon propre parcours. On ne peut pas me comparer à un autre pilote de F1 de 40 ans, passé ou présent. Parce qu’ils ne me ressemblent en rien. Je suis affamé, motivé, je n’ai ni femme ni enfants. Je suis concentré sur un seul objectif : gagner. C’est ma priorité numéro un. »

2026 ?

Il est peut-être encore trop tôt pour se prononcer, mais étant donné la marge à combler pour Hamilton, viser un titre en 2026 semble plus réaliste.

Selon oddschecker, Norris est le favori des bookmakers pour 2025, suivi de Piastri et Max Verstappen. Hamilton est le quatrième favori, juste devant Russell.

Ailleurs en F1, Sergio Perez pourrait faire son retour en 2026. Il a quitté le championnat après la saison 2024, mais a révélé récemment avoir été approché par plusieurs écuries.

Perez a déclaré à F1.com : « Si je trouve un projet qui me motive pleinement à revenir, où l’équipe croit en moi et où l’on apprécie ma carrière, mon expérience et tout ce que je peux apporter, ce serait très tentant de le considérer ».

Le champion du monde 1978, Mario Andretti, aujourd’hui directeur chez Cadillac, a déclaré que Perez « pourrait être une option, bien sûr ».

Traduit à partir de l’article anglais “Has Lewis Hamilton’s Ferrari Move Boosted The Team’s Global Profile?“