Como Funcionam as Câmeras Onboard da F1?

Como funcionam as câmeras onboard da F1? Uma das melhores decisões que a Fórmula 1 tomou nos últimos tempos foi a introdução da câmera onboard no cockpit dos carros de corrida, permitindo que os telespectadores acompanhassem a ação de perto. Isso oferece ao espectador uma visão panorâmica da emoção que ocorre dentro do cockpit, mostrando o que o piloto está fazendo.

Existem muitas câmeras ao longo do circuito que fazem um trabalho fantástico ao levar a emoção da corrida aos espectadores nas arquibancadas e em casa. O público pode ver todos os carros na pista, bem como sua posição e as condições climáticas. No entanto, as câmeras ao redor da pista tendem a fazer com que as elevações pareçam menos íngremes do que realmente são e distorcem a percepção de velocidade, não fazendo justiça à realidade da pista.

Como Funcionam as Câmeras Onboard da F1?

As câmeras onboard, por outro lado, fornecem aos fãs a mesma visão e sensação que o piloto experimenta ao percorrer o circuito, mas sob muitos ângulos diferentes dos que o piloto realmente vê.

Essas pequenas câmeras podem ser colocadas praticamente em qualquer lugar e em qualquer nível — acima do piloto, voltadas para trás, para frente e até mesmo giratórias para fornecer ao espectador uma visão panorâmica dos acontecimentos.

O espectador quase pode sentir os solavancos na pista sempre que o piloto passa por uma área irregular, e também perceber o quão perto o piloto passa das barreiras em circuitos de rua, como os de Mônaco ou Cingapura, e o quão assustadora pode ser a entrada em curvas cegas.

Antes do advento do câmbio automático, câmeras montadas diretamente sobre o ombro direito do piloto permitiam ao espectador ver cada vez que o piloto trocava de marcha enquanto percorria a pista.

O diretor de transmissão tenta mostrar o maior número possível de ângulos de câmeras onboard durante a transmissão de um Grande Prêmio, para que o público veja exatamente o que o piloto está vivenciando, o quanto ele está se esforçando para manter o controle do veículo, quando muda algum controle no volante e o duelo mental que ele trava ao tentar enganar e ultrapassar seus concorrentes.

Versões Anteriores da Câmera Onboard na F1

As câmeras onboard existem há muito tempo. Elas estrearam em 1956, quando a equipe de Mike Halliward equipou seu Jaguar D-type com uma câmera onboard em Le Mans para registrar suas voltas no circuito enquanto se comunicavam com ele através de um microfone preso ao seu paletó.

Em 1957, câmeras onboard estrearam no circuito da Fórmula 1 quando uma câmera capturou Juan Manuel Fangio pilotando no Autódromo de Modena. A câmera foi colocada no alto de seu Maserati 250F. Não querendo ficar para trás, Stirling Moss proporcionou aos espectadores um passeio pelo Nürburgring Nordschleife em uma corrida de 1961, oferecendo aos fãs uma amostra das infinitas curvas do circuito.

Em 1966, câmeras de tamanho real foram usadas na filmagem do popular filme de John Frankenheimer, Grand Prix. Dez anos depois, Jackie Stewart organizou e equipou carros de corrida ainda em competição com câmeras onboard para registrar suas voltas, mesmo após o fim de sua carreira no volante. No entanto, essas eram câmeras enormes, que precisavam ser montadas sobre tripés na parte traseira dos veículos. Em contraste, as avançadas câmeras atuais são tão pequenas que podem ser instaladas em carenagens aerodinâmicas ao redor do carro.

A revolução das câmeras onboard começou fora da Fórmula 1, tendo sido promovida pela emissora australiana Channel 7, especialmente com sua cobertura do circuito de turismo Bathurst 100. Suas câmeras eram voltadas diretamente para o rosto dos pilotos enquanto eles percorriam as várias curvas de uma pista montanhosa, dando aos espectadores uma visão direta do esforço necessário para controlar o carro. Um momento notório ocorreu quando um dos pilotos teve que dizer a um visitante ilustre que estava muito ocupado para conversar naquele momento.

Quando as Câmeras Onboard Foram Usadas Pela Primeira Vez na Fórmula 1

Câmeras onboard ao vivo apareceram pela primeira vez em um carro de corrida durante um Grande Prêmio em 1985, quando a equipe de François Hesnault equipou seu Renault com uma câmera onboard para o Grande Prêmio da Alemanha. Antes disso, todas as imagens onboard precisavam ser gravadas e editadas para serem transmitidas posteriormente.

Hoje, tudo mudou significativamente. À medida que a tecnologia evoluiu, as câmeras onboard se tornaram obrigatórias em 1998 e seu uso tornou-se parte integrante da cobertura ao vivo das corridas. As imagens de vídeo são transmitidas via micro-ondas para o centro de gerenciamento da Fórmula 1 (FOM), onde são então distribuídas.

Sem surpresa, as câmeras onboard nos carros da Fórmula 1 se tornaram menores e mais potentes, a fim de reduzir o peso. Atualmente, essas câmeras pesam cerca de 1,8 kg e o vídeo produzido por elas é muito mais nítido do que aquele das câmeras da década de 1980. Isso se deve, em parte, aos avanços nos sistemas de estabilização e montagem antivibração.

Posicionamento das Câmeras Onboard da F1

No início, os sinais das câmeras onboard precisavam ser transmitidos para um helicóptero e então repassados ao centro de transmissão. Depois, a FOM teve a ideia de colocar receptores terrestres ao redor do local para retransmitir os sinais. Tipicamente, existem oito desses pontos distribuídos ao redor de cada circuito de Grande Prêmio. Esse avanço tecnológico permitiu a transmissão de vídeo de dentro de túneis, como os de Mônaco — algo que não era possível apenas com helicópteros.

O invólucro das câmeras onboard precisa ter formato aerodinâmico. Normalmente, há cinco desses invólucros posicionados em pontos estratégicos ao redor do veículo. Um desses pontos se tornou obrigatório — atrás da cabeça do piloto, no topo da entrada de ar — segundo a Fórmula 1. Essa câmera evoluiu para uma que pode filmar para trás e para frente. Em conjunto com a FOM, os circuitos de corrida designaram os outros quatro pontos da câmera como: em cada lado da frente do carro; à frente do eixo dianteiro; em cada lado da cobertura do motor; e no topo do capô, à frente do para-brisa.

Qualquer câmera posicionada na traseira do veículo deve ser fixada na extremidade dianteira de um invólucro em forma de gota aerodinâmica. Isso é feito porque o formato afunilado da parte traseira não é adequado para comportar o invólucro da câmera.

Portanto, da próxima vez que você assistir a um carro de Fórmula 1 se deslocando entre os concorrentes em uma pista movimentada, acelerando em uma reta ou enfrentando uma frenagem intensa em uma curva fechada sob o ponto de vista do solo, saiba que tudo isso foi possível graças à engenhosidade da câmera onboard.

Traduzido do artigo original em inglês “How Do F1 Onboard Cameras Work?“