Zijn Formule 1-auto’s handgeschakeld?

• Formule 1-auto’s gebruiken geen traditionele handgeschakelde versnellingsbakken; in plaats daarvan zijn ze uitgerust met semi-automatische systemen met schakelflippers.
• Schakelmomenten in F1 duren minder dan 100 milliseconden en worden uitgevoerd via elektronische signalen en hydraulische actuatoren bestuurd door de coureur via stuurschakelaars.
• FIA-voorschriften schrijven het gebruik van semi-automatische sequentiële transmissies voor, waarmee teams worden beperkt tot specifieke overbrengingsverhoudingen en versnellingsbakkenlevensduur om eerlijke competitie te waarborgen.

Formule 1-auto’s zijn niet handgeschakeld in de traditionele zin. Ze gebruiken een semi-automatische sequentiële transmissie waarmee coureurs handmatig kunnen schakelen met behulp van schakelflippers achter het stuur. In tegenstelling tot een conventionele handgeschakelde versnellingsbak is er geen versnellingspook of voetbediende koppeling. In plaats daarvan worden schakelingen elektronisch en mechanisch uitgevoerd, wat extreem snelle versnellingen mogelijk maakt—meestal onder 100 milliseconden. Dit systeem biedt de responsiviteit die nodig is voor topsportprestaties en verlaagt tegelijk de werklast voor de coureur tijdens races.

In de vroege jaren van de Formule 1 waren auto’s uitgerust met volledig handgeschakelde versnellingsbakken, vaak zonder synchronisatie. Coureurs moesten dubbel ontkoppelen en tussengas geven om soepel te schakelen, wat veel vaardigheid vereiste. Naarmate de technologie zich ontwikkelde, maakten de teams de overstap naar geavanceerdere systemen om de prestaties te verbeteren. Tegenwoordig maakt geen enkel team nog gebruik van een traditionele handgeschakelde versnellingsbak.

De overgang van handmatig naar semi-automatisch

In 1989 introduceerde Ferrari de eerste semi-automatische versnellingsbak in de Formule 1 met de Ferrari 640. In plaats van een traditionele pook gebruikte dit systeem schakelflippers achter het stuur, wat zorgde voor snellere en foutloze schakelmomenten. Hoewel het aanvankelijk betrouwbaarheidproblemen kende, won Nigel Mansell meteen de openingsronde van het seizoen ermee.

Latere ontwikkelingen verbeterden de technologie, wat andere teams ertoe aanzette soortgelijke systemen te ontwerpen. Tegen het midden van de jaren 90 schakelden bijna alle teams over op semi-automatische schakelingen. Tegenwoordig is het dankzij FIA-regelgeving niet toegestaan om volledige automatische transmissies of handgeschakelde systemen te gebruiken; een semi-automatisch sequentieel systeem is verplicht.

Hoe werkt de versnellingsbak in een Formule 1-auto?

Een F1-versnellingsbak heeft doorgaans acht versnellingen plus achteruit. De overbrengingsverhoudingen zijn sequentieel, wat betekent dat de coureur niet direct van versnelling 3 naar 5 kan schakelen. Van lage naar hoge versnellingen of omgekeerd moet stap voor stap.

De transmissie van een F1-auto is elektronisch-hydraulisch aangestuurd. Wanneer de coureur een schakelflipper activeert, stuurt het systeem een elektronisch signaal naar hydraulische actuatoren die de correcte versnelling inschakelen. Het hele proces duurt minder dan een tiende van een seconde. Hierdoor worden de prestaties en responsiviteit van de auto gemaximaliseerd, terwijl mechanische slijtage wordt beperkt.

Hoe schakelt een F1-coureur?

De schakelflippers zijn bevestigd aan het stuurwiel van de auto. De rechterflipper dient om op te schakelen, terwijl de linkerflipper wordt gebruikt om terug te schakelen. Omdat de transmissie semi-automatisch is, hoeft de coureur niet te ontkoppelen of zelf een koppeling te bedienen tijdens het rijden. De koppeling wordt alleen gebruikt bij het wegrijden uit stilstand, zoals bij de start of in de pitstraat.

De koppeling zelf wordt bediend met handgrepen op de achterkant van het stuur. Bij de start trekt de coureur de koppeling met de hand in en laat deze gecontroleerd los om wielspin te minimaliseren. Zodra de auto rijdt, is handmatige bediening van de koppeling niet meer vereist.

Geschiedenis van versnellingsbakken in F1

• 1950-1970s: Traditionele handgeschakelde transmissies, vaak met vier of vijf versnellingen.
• 1980s: Geavanceerdere handgeschakelde systemen en de introductie van volledige sequentiële bakken in rallysport. In 1989 pionierde Ferrari met semi-automatische schakelingen.
• 1990s: Breed gebruik van schakelflippers en eliminatie van versnellingspoken. Teams begonnen over te schakelen op elektronische aansturing.
• 2000s-heden: Verfijning van de flippersystemen, geavanceerde software-ondersteuning, verplichte semi-automatische transmissies volgens FIA-regels.

FAQ

Hebben F1-auto’s een koppeling?
Ja, F1-auto’s hebben een koppeling, maar deze wordt alleen handmatig gebruikt bij het starten van de auto. Tijdens normaal rijden wordt de koppeling automatisch beheerd door het elektronische systeem.

Hoeveel versnellingen heeft een F1-auto?
FIA-regels vereisen dat auto’s maximaal acht versnellingen hebben plus een achteruitversnelling.

Kunnen Formule 1-auto’s automatisch schakelen?
Nee, automatische schakeling is niet toegestaan in de Formule 1 volgens FIA-regels. Alle schakelingen moeten door de coureur via schakelflippers worden geïnitieerd.

Wordt de versnellingsbak aanbevolen door dezelfde teams gebouwd?
Sommige teams bouwen hun eigen versnellingsbakken zoals Mercedes en Ferrari; anderen kopen ze in bij leveranciers zoals Williams of McLaren.

Wat gebeurt er als een F1-versnellingsbak faalt?
Een defecte versnellingsbak eindigt meestal in een uitval tijdens de race. Teams hebben beperkte aantallen versnellingsbakken per seizoen en het overschrijden daarvan kan leiden tot gridstraffen.

Vertaling uit het Engelse artikel “Zijn Formule 1-auto’s handgeschakeld?“