Racen Naar Duurzaamheid: De Toekomst van de F1-Kalender

Door: Gabriel Medina

De Formule 1 draait altijd om snelheid, vaardigheid en spannende competitie. Maar nu de wereld zich steeds meer bewust wordt van milieuproblemen, staat de F1 voor een nieuwe uitdaging: hoe kan de sport duurzamer worden? De opwinding van de races is onmiskenbaar, maar de milieu-impact van het vliegen van teams en apparatuur over de hele wereld is iets dat niet langer genegeerd kan worden. Dus, hoe kan de F1 blijven zorgen voor de actie die fans liefhebben en tegelijkertijd ook voor onze planeet zorgen?

Waarom een Groener Schema Belangrijk Is

Elk seizoen reizen F1-teams de hele wereld over, wat leidt tot enorme aantallen aan afgelegde kilometers. Alleen al in 2021 reisden de teams meer dan 94.000 kilometer voor 23 races. Al dat reizen betekent veel koolstofuitstoot—om precies te zijn, 256.551 ton CO2 in 2019. Het grootste deel van deze uitstoot komt uit de logistiek van het verplaatsen van alles en iedereen van de ene race naar de andere:

• Logistiek: 45%
• Zakenreizen: 24,7%
• Faciliteiten en fabrieken: 19,3%
• Race operations: 7,3%
• Emissies van motorunits: 0,7%

Het is een flinke prijs om te betalen voor het privilege om naar de snelste auto’s ter wereld te kijken, maar het is ook een probleem met een duidelijke oplossing: een slimmer, efficiënter raceschema.

Een Terugblik op Recente Kalenders

Om te zien hoe groot het probleem is, kijken we kort naar hoeveel er is gereisd in de laatste paar F1-seizoenen:

• 2021: 23 races, 94.070,42 km gereisd, 119 uur vliegtijd.
• 2022: 23 races, 116.650,14 km gereisd, 143 uur vliegtijd.
• 2023: 24 races, 132.527,56 km gereisd, 164 uur vliegtijd.
• 2024: 24 races, 121.595,24 km gereisd, 154 uur vliegtijd.

Deze cijfers tonen aan dat naarmate het aantal races toeneemt, ook de milieu-impact toeneemt. Als de F1 wil blijven groeien, moet het een manier vinden om dat te doen zonder zo’n grote ecologische voetafdruk achter te laten.

De Impact van Reizen

Reizen is een essentieel onderdeel van F1, maar het is ook waar de sport de meeste koolstofuitstoot genereert. Het verplaatsen van auto’s, onderdelen en mensen over de wereld is verantwoordelijk voor bijna de helft van de CO2-uitstoot van de sport. Lange vluchten dragen hier in het bijzonder aan bij. In 2023 vlogen de teams van Saoedi-Arabië naar Australië—een reis van meer dan 12.787 kilometer—om daarna weer terug te keren naar Europa. Als races logischer per regio worden gegroepeerd, kunnen deze lange en milieuonvriendelijke vluchten worden verminderd.

Traditie Balanceren met Duurzaamheid

Een deel van wat F1 zo bijzonder maakt, is zijn geschiedenis. Circuits zoals Silverstone, Spa en Monza zijn meer dan alleen plaatsen om te racen—het zijn plekken waar legendes worden geboren. Maar met zulke hoge milieu-inzetten moet F1 een manier vinden om deze iconische locaties te behouden en tegelijkertijd onnodige reizen te beperken. Eén oplossing zou kunnen zijn om de kalender te organiseren in regionale clusters. Bijvoorbeeld, een Europese reeks zou opeenvolgende races kunnen bevatten op Silverstone, Spa en Monza voordat de overstap wordt gemaakt naar andere regio’s zoals Azië of Amerika.

Racen in de Hitte: Lessen uit het Verleden

F1-races zijn altijd een test van uithoudingsvermogen geweest, maar extreme hitte kan rijders en teams tot het uiterste drijven. Enkele van de heetste races in de geschiedenis, zoals de Grand Prix van Bahrein in 2005 met baantemperaturen van 51°C, tonen aan hoe zwaar de omstandigheden kunnen zijn. Racen onder zulke hitte is niet alleen zwaar voor de coureurs; het is ook gevaarlijk. Daarom is het logisch om races in warme klimaten te plannen tijdens koelere maanden of ze ’s avonds te houden, zoals al het geval is in Bahrein en Abu Dhabi.

Stemmen uit de Pitstraat

Zorgen over de duurzaamheid van de huidige racekalender zijn geuit door prominente coureurs, waaronder drievoudig wereldkampioen Max Verstappen en George Russell. Zij hebben hun frustratie geuit over de fysieke en mentale belasting van snelle overgangen tussen races op verschillende continenten. De snelle overstap van de Grand Prix van Las Vegas naar de seizoensfinale in Abu Dhabi wordt bijvoorbeeld genoemd als belangrijke reden voor burn-out onder teamleden en rijders.

Coureurs en teamleiders laten steeds vaker van zich horen over de noodzaak van verandering. De viervoudig wereldkampioen Sebastian Vettel en zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton pleiten beiden voor meer duurzaamheid binnen de F1 en benadrukken de verantwoordelijkheid van de sport om als voorbeeld te dienen. Vettel heeft herhaaldelijk opgeroepen tot meer actie op het gebied van duurzaamheid, terwijl Hamilton’s langdurige inzet voor milieukwesties brede aandacht heeft gekregen. Hun pleidooien benadrukken het groeiende besef binnen de sport dat duurzaamheid geen trend is, maar een noodzaak.

De roep om duurzaamheid in de F1 beperkt zich niet tot de coureurs en teams; ook fans en andere betrokken partijen voelen zich aangesproken. Veel fans hebben aangegeven een meer doordachte benadering van race-locaties en -planning te willen zien, vooral met betrekking tot het aantal races in de Verenigde Staten. De balans tussen geld genereren en een duurzaam schema behouden is een belangrijk discussiepunt onder stakeholders.

De Noodzaak van Verandering

Hoewel de FIA erop gericht is om de inkomsten te maximaliseren door meer races toe te voegen, sluit deze aanpak mogelijk niet aan bij de langetermijn-duurzaamheid van de sport. Het project stelt dat een kalender met minder races, of races die logischer zijn gegroepeerd, niet alleen de milieu-impact zou kunnen verminderen maar ook teams meer tijd zou bieden om zich voor te bereiden en te herstellen tussen evenementen. Dit zou uiteindelijk leiden tot betere prestaties en welzijn voor alle betrokkenen.

Wat Er Gedaan Kan Worden

F1 heeft al stappen gezet naar duurzaamheid, zoals het streven om tegen 2030 klimaatneutraal te zijn. Maar de racekalender is een gebied dat nog verbetering behoeft. Door het schema te herstructureren, kan F1 een groot verschil maken in het terugdringen van de milieu-impact. Hier zijn enkele ideeën over hoe dat eruit zou kunnen zien:

Opties 1 tot en met 3 en hun volledige tabellen met afstanden en uren volgen…

Slotgedachten

De Formule 1 staat op een kruispunt. De sport moet een manier vinden om fans te blijven boeien en tegelijkertijd haar ecologische voetafdruk te verkleinen. Door opnieuw na te denken over hoe de racekalender is opgebouwd, kan de F1 de uitstoot van koolstof verminderen, de druk op teams verlichten en de wereld laten zien dat ze duurzaamheid serieus neemt. De weg vooruit vereist een zorgvuldige planning en de bereidheid om te veranderen, maar met de juiste aanpak kan de F1 racen richting een toekomst waarin snelheid en duurzaamheid hand in hand gaan.

Wanneer F1-auto’s bij elke race aan de start verschijnen, hebben ze niet alleen de potentie om te entertainen, maar ook om het voortouw te nemen in de weg naar een duurzamere toekomst. Door groenere praktijken te omarmen, beginnend met de racekalender, kan F1 ervoor zorgen dat het een geliefde sport blijft voor toekomstige generaties—zonder dat het de aarde kost.

Volg Gabriel via de onderstaande links:

Instagram: @gmedina98

LinkedIn: linkedin.com/in/gabrielmedinapineda

Vertaling uit het Engelse artikel “Racen Naar Duurzaamheid: De Toekomst van de F1-Kalender“