O Que Acontece Com Os Pneus Usados na F1?

Após cada fim de semana de corrida da Fórmula 1, há centenas de pneus usados que precisam ser descartados. No passado, esses pneus eram simplesmente queimados ou enviados para aterros sanitários, mas, nos últimos anos, a F1 e a fornecedora de pneus Pirelli implementaram uma abordagem mais sustentável para o descarte dos pneus.

Todos os pneus usados são agora devolvidos à Pirelli no final de cada fim de semana de corrida para serem reciclados. Os pneus são transportados de volta para as instalações da Pirelli, seja por caminhão para as corridas na Europa ou por transporte marítimo para eventos fora do continente. A Pirelli então classifica os pneus e inicia o processo de reciclagem.

Primeiramente, os pneus são triturados em pequenos pedaços e separados em seus componentes – borracha, aço e fibras têxteis. A borracha reciclada pode então ser usada para criar novos produtos, como tapetes, solados de sapatos e até novos pneus. Parte da borracha também é queimada como combustível em fábricas de cimento. Os componentes de aço e têxteis também são reciclados e reutilizados em várias indústrias.

Curiosamente, antes que os pneus deixem o circuito, a Pirelli os marca com um código de barras especial para rastrear cada pneu e garantir que nenhum seja extraviado ou copiado por outros fabricantes que desejam replicar sua tecnologia proprietária e compostos de borracha.

No total, a Pirelli recicla cerca de 280.000 pneus de F1 a cada ano. Esse processo de reciclagem é um aspecto importante dos esforços de sustentabilidade da F1 e ajuda a reduzir o impacto ambiental do esporte. Ao encontrar novos usos para pneus antigos, a F1 e a Pirelli estão trabalhando para fechar o ciclo e criar uma economia mais circular.

Quanto tempo duram os pneus de F1 em um Grande Prêmio?

A durabilidade dos pneus da F1 durante um Grande Prêmio depende de vários fatores, como o layout da pista, condições climáticas, estilo de pilotagem e o composto de pneu específico utilizado. Em geral, um conjunto de pneus pode durar de 20 a 40 voltas, mas isso pode variar significativamente de acordo com as circunstâncias.

A Pirelli, fornecedora oficial de pneus da Fórmula 1, fornece às equipes três compostos de pneus para pista seca (macio, médio e duro) para cada fim de semana de corrida. Os compostos mais macios oferecem mais aderência, mas se desgastam mais rápido, enquanto os compostos mais duros são mais duráveis, porém com menor aderência. As equipes devem usar pelo menos dois compostos diferentes em uma corrida com pista seca, e a escolha de quais compostos usar e quando usá-los forma uma parte crucial da estratégia de corrida.

De acordo com Mario Isola, chefe da F1 e do automobilismo na Pirelli, “A vida útil de um pneu em uma corrida de Fórmula 1 pode variar muito dependendo das condições e da estratégia. Já vimos corridas em que um piloto consegue fazer um pneu macio durar mais de 30 voltas, mas em outros casos, ele pode ter que parar após apenas algumas voltas. É tudo uma questão de encontrar o equilíbrio certo e gerenciar os pneus de forma eficaz ao longo de um stint.”

O que é considerado um pneu usado na Fórmula 1?

Os pneus são um dos poucos componentes na F1 fornecidos por um único fabricante. A Pirelli é a fornecedora exclusiva de pneus na F1. Os pneus da Pirelli são usados por todos os carros que competem em todas as corridas da Fórmula 1. Um pneu também é um dos componentes que sofrem mais desgaste, pois está constantemente em contato com a superfície. Assim, os pneus precisam ser trocados repetidamente, durante uma corrida e para cada corrida. Como resultado, dezenas de milhares de pneus são gerados como pneus usados ao longo de uma temporada de corridas de F1.

Os pneus da Fórmula 1 são feitos de uma mistura de polímeros especiais. Eles são produzidos em um processo especial que garante uma vida útil precisa em determinada superfície. As equipes estudam os compostos dos pneus e suas propriedades em grande detalhe, para que possam utilizá-los ao máximo. Esses pneus são montados em aros quando transportados para um local de corrida. Todos os pneus usados pelas equipes devem ser devolvidos à Pirelli, assim como os pneus não utilizados. Como a F1 e a Pirelli se preocupam com a qualidade dos pneus usados pelos carros de corrida, pneus removidos dos aros também são considerados como rejeitados ou usados.

Os pneus são montados no aro pouco antes de serem entregues às equipes. Se não forem utilizados, é necessária uma grande força para removê-los dos aros, o que pode danificar o talão e os pneus. Esses pneus também são considerados inseguros e usados, mesmo que isso signifique errar por excesso de cautela. Pneus, uma vez montados no aro, não são transportados de um local para outro. Essa é a razão pela qual a Pirelli descartou 1800 pneus quando o Grande Prêmio da Austrália foi cancelado em 2020 devido à pandemia de Covid-19.

Como a Pirelli descarta os pneus?

Após um Grande Prêmio, a Pirelli coleta todos os pneus usados e os desmonta. Os compostos dos pneus usados pelos carros da F1 são analisados juntamente com os pneus “não utilizados, mas montados”. Dados valiosos são coletados a partir desse estudo e registrados para referência futura. Os pneus são então compactados e transportados para o centro de engenharia e logística da Pirelli em Didcot, Inglaterra. No centro de logística, esses pneus são triturados completamente junto com outros pneus de carros de rua. Os pneus triturados formam pequenos pellets que são reciclados.

Apesar das críticas que a Fórmula 1 recebe por suas práticas pouco ecológicas, a Pirelli possui uma “política de tecnologia verde”. Isso compromete a Pirelli a fabricar e descartar pneus usados de forma ecologicamente correta. Isso também abrange o descarte ambientalmente seguro de pneus de F1 usados e de dezenas de milhares de outros pneus usados que a Pirelli recolhe. Os pneus triturados na planta de Didcot são transportados para fábricas de cimento. Essas fábricas utilizam os pellets como combustível no processo de fabricação de cimento.

Nas fábricas de cimento, os pellets são queimados a temperaturas extremamente altas. Gases ambientalmente amigáveis são liberados quando os pellets de borracha são queimados a temperaturas superiores a 1500°C. O único resíduo que permanece é uma cinza fina, que não é tóxica. Todo o processo é ecológico e a Fórmula 1 está muito confortável com isso. O processo de queima gera alguns subprodutos que podem ser bem aproveitados. O betume produzido pela queima dos pellets é utilizado para asfaltar estradas e em outros usos industriais.

Quanto vale um pneu de F1?

De acordo com a Pirelli, fornecedora oficial de pneus da Fórmula 1, um único pneu de F1 custa cerca de €1.800 (aproximadamente US$1.900).

No entanto, o custo total dos pneus para uma equipe ao longo de uma temporada é muito maior. Cada equipe recebe um total de 20 conjuntos de pneus para pista seca (um conjunto consiste em dois pneus dianteiros e dois traseiros) por carro para cada fim de semana de corrida. Com 24 corridas no calendário de 2024, isso significa que uma equipe pode usar até 960 pneus por carro ao longo da temporada.

Multiplicando o número de pneus pelo custo por pneu, podemos estimar que uma equipe gasta cerca de €1.728.000 (aproximadamente US$1.862.000) apenas com pneus para um carro durante toda a temporada. Para uma equipe com dois carros, o custo total dos pneus pode ultrapassar €3,4 milhões (aproximadamente US$3,7 milhões).

Vale ressaltar que esses custos fazem parte do orçamento maior que as equipes devem gerenciar sob os regulamentos do teto orçamentário da F1, que foram introduzidos em 2021 para promover a sustentabilidade financeira e nivelar o campo entre as equipes.

Como afirmou Guenther Steiner, chefe da equipe Haas F1, em uma entrevista: “Os pneus são uma das maiores despesas para uma equipe de Fórmula 1, e gerenciar seus custos e alocação é uma parte crucial da nossa estratégia. O teto orçamentário tornou ainda mais importante ser eficiente com o uso dos pneus e garantir que estejamos tirando o máximo proveito de cada conjunto.”

Traduzido do artigo original em inglês “What Happens To The Used Tyres In F1?“