I piloti di Formula 1 possono bere acqua?

• I piloti di F1 bevono acqua attraverso un sistema di idratazione integrato nell’auto.
• Un pulsante sul volante attiva una pompa che invia il liquido attraverso un tubo nel casco del pilota.
• L’idratazione aiuta a prevenire affaticamento, vertigini e cali di prestazione causati dalla disidratazione.

Sì, i piloti di Formula 1 possono bere acqua durante una gara. Utilizzano un sistema di idratazione integrato nell’auto per rimanere idratati mentre guidano. Questo è importante perché durante un Gran Premio perdono molti liquidi a causa del calore estremo e dello sforzo fisico. Rimanere idratati aiuta a mantenere la concentrazione, i tempi di reazione e le condizioni fisiche generali durante lunghi turni ad alta velocità.

Come bevono i piloti di Formula 1 durante una gara?

I piloti di Formula 1 rimangono idratati durante una gara usando un sistema di bevanda integrato a bordo. Questo è essenziale a causa delle condizioni fisiche estreme che affrontano all’interno dell’abitacolo, dove le temperature possono superare i 50°C e i piloti possono perdere litri di liquidi per sudorazione nel corso di una gara. La disidratazione può compromettere la vista, i riflessi, la capacità decisionale e la resistenza, tutti elementi fondamentali per le prestazioni e la sicurezza del pilota.

Il sistema di idratazione è abbastanza semplice ma deve essere affidabile e compatto. Un serbatoio o sacca per liquidi è tipicamente riempito con fino a 1,5 litri di liquido, che può includere acqua, soluzioni elettrolitiche o miscele di idratazione personalizzate. Questa sacca è montata in modo sicuro all’interno dell’auto, spesso dietro il sedile del pilota o all’interno del muso dell’auto, a seconda delle preferenze progettuali del team.

Un tubo di plastica flessibile collega la sacca al casco del pilota, terminando poco davanti alla bocca. Questo tubo è collegato a una pompa azionata attraverso un pulsante dedicato “DRINK” sul volante. Quando il pilota preme il pulsante, la pompa si attiva e spinge il liquido attraverso il tubo. Ciò consente al pilota di assumere liquidi senza togliere le mani dal volante o interrompere la concentrazione sulla corsa.

Alcuni piloti preferiscono sistemi manuali senza pompa. In queste configurazioni, il tubo è posizionato all’interno del casco e il pilota beve direttamente tramite aspirazione. Questo elimina il rischio di guasti alla pompa e può ridurre leggermente il peso, ma richiede un po’ più di sforzo dal pilota.

Il liquido all’interno del sistema raramente è freddo. A causa del calore all’interno dell’auto, il liquido può riscaldarsi rapidamente raggiungendo la temperatura corporea o superiore. Tuttavia, l’obiettivo principale è idratarsi, non rinfrescarsi. I piloti solitamente sono più preoccupati di rimanere vigili e fisicamente capaci piuttosto che del sapore o del comfort durante la gara.

I team adottano filosofie diverse riguardo al sistema di idratazione. Mentre Red Bull e altri usano spesso il sistema con pompa, alcuni team come Mercedes in passato hanno preferito sistemi più semplici basati su cannuccia. Ogni opzione comporta compromessi tra comodità, complessità, affidabilità e peso.

L’importanza di questi sistemi è stata evidenziata durante gare come il Gran Premio degli Stati Uniti 2021, quando Sergio Perez è dovuto arrivare al traguardo senza un sistema di bevanda funzionante. Successivamente ha riferito di estrema stanchezza, debolezza alle mani e vista offuscata a causa della disidratazione, dimostrando quanto l’idratazione sia essenziale durante gare ad alta temperatura e stress elevato.

La maggior parte dei piloti utilizza il sistema ad ogni gara, ma alcuni possono scegliere di non usarlo in condizioni più fresche o in gare più brevi. Le preferenze personali giocano un ruolo, ma la maggior parte dei piloti riconosce che mantenere l’idratazione è importante quanto la gestione delle gomme o la strategia del carburante.

Come l’idratazione influisce sulle prestazioni di guida in Formula 1

Rimanere idratati non è solo una questione di comfort in Formula 1. Influenza direttamente la resistenza fisica del pilota, la funzione cognitiva e i tempi di reazione. Le gare di F1 sono eventi fisicamente impegnativi che possono durare fino a due ore in ambienti ad alta temperatura, spesso con temperature nell’abitacolo superiori a 50°C. I piloti possono perdere tra i 2 e i 4 chilogrammi di peso corporeo in una singola gara, la maggior parte dei quali è acqua persa attraverso la sudorazione.

Anche una leggera disidratazione, pari all’1-2% della massa corporea, può avere un impatto misurabile su concentrazione, coordinazione e controllo muscolare. Questi deficit possono portare a giri più lenti, minore costanza e maggiore probabilità di errori sotto pressione.

Con l’avanzare della disidratazione, il volume sanguigno diminuisce e il cuore deve lavorare più duramente per far circolare l’ossigeno. Questo aumenta la frequenza cardiaca e aggiunge stress al sistema cardiovascolare. La percezione dello sforzo da parte del pilota aumenta, facendo sembrare più faticosi gli stessi sforzi di guida nel tempo.

Dal punto di vista neurologico, la capacità del cervello di prendere decisioni rapide e mantenere un controllo motorio preciso diminuisce con la disidratazione. Per i piloti di F1, che devono prendere decisioni ad alta velocità con precisione millisecondica, ciò può compromettere la loro efficacia in sorpassi, gestione delle gomme e manovre difensive.

Anche la vista può essere influenzata. Occhi secchi, vista offuscata e difficoltà di messa a fuoco sono sintomi comuni di disidratazione che possono essere pericolosi a 300 km/h. Nei casi estremi, i piloti possono avvertire capogiri, mal di testa o crampi muscolari, compromettendo la sicurezza.

I team monitorano attentamente il fabbisogno di idratazione come parte della preparazione alle gare. Questo include pesare i piloti prima e dopo le sessioni per monitorare la perdita di fluidi e personalizzare le strategie di reintegrazione. L’obiettivo è mantenere il livello di idratazione del pilota il più stabile possibile dalla partenza al traguardo.

Come è progettato il sistema di idratazione in F1

Il sistema di idratazione in un’auto di Formula 1 è progettato per bilanciare le necessità del pilota con rigorosi requisiti di spazio, peso e affidabilità. Deve essere leggero, compatto, facile da usare durante la guida ad alta velocità e abbastanza resistente da sopportare condizioni estreme.

Posizione e capacità:
Il serbatoio del liquido è solitamente collocato in una delle due aree della vettura: dietro il sedile del pilota o all’interno del muso. La sacca può contenere fino a 1,5 litri di liquido, anche se alcuni team riducono questa capacità in base alla sensibilità al peso della vettura e alla perdita di liquidi prevista per una determinata gara.

Materiale e isolamento:
Il serbatoio è realizzato in materiale flessibile e resistente alle forature, capace di resistere a vibrazioni e alte temperature dell’abitacolo. Alcuni team rivestono la sacca con materiale isolante per ridurre l’assorbimento del calore, ma anche così, il liquido spesso raggiunge temperature simili al tè caldo durante una gara.

Sistema di erogazione:
Un tubo di plastica collega il serbatoio al casco del pilota. Alcuni team utilizzano un sistema a pompa pressurizzata, azionata da un pulsante sul volante contrassegnato con “DRINK”. Questa pompa elettronica spinge il liquido nel tubo quando necessario. Nei sistemi più semplici, soprattutto nelle vetture più attente al peso, si usa un sistema a gravità o con cannuccia in cui il pilota deve sorseggiare manualmente senza pompa.

Integrazione nel casco:
L’estremità del tubo di bevuta è instradata attraverso il casco del pilota e posizionata vicino alla bocca. Deve rimanere stabile nonostante i movimenti, le vibrazioni e le forze G. Il tubo è fissato senza interferire con la visuale, l’equipaggiamento radio o il dispositivo HANS.

Compromessi sul peso:
Aggiungere un sistema di bevuta, in particolare con pompa, comporta un aumento di peso e la possibilità di guasti. Alcuni team, come la Mercedes in alcune gare, optano per sistemi passivi o li eliminano del tutto per risparmiare peso. Ciò costringe i piloti a prepararsi al meglio con l’idratazione pre-gara e ad accettare la sfida fisica di correre senza assumere liquidi.

Affidabilità e sicurezza:
I sistemi di idratazione devono funzionare senza distrarre il pilota o guastarsi durante la gara. Si sono verificati malfunzionamenti, come il problema al sistema di bevuta di Sergio Perez al GP degli Stati Uniti 2021, dove ha subito una forte disidratazione. Tali guasti possono influenzare la concentrazione, la resistenza e persino l’esito della gara, soprattutto in condizioni di grande calore.

In sintesi, il sistema di idratazione nelle auto di F1 riflette l’equilibrio tra prestazioni umane, strategia di gara e progettazione tecnica. È semplice nel concetto ma raffinato nell’esecuzione per supportare piloti che operano al massimo dei limiti fisici.

Tradotto dall’articolo originale in inglese “Can Formula 1 Drivers Drink Water?“