Hoe Zijn Mercedes F1-Auto’s Door De Jaren Heen Ontwikkeld?

Iedereen die Lewis Hamilton ooit heeft zien racen in een Mercedes, zal versteld hebben gestaan van hoe goed hij enkele van de krachtigste voertuigen ter wereld weet te beheersen. Sinds zijn overstap van McLaren in 2013 is Hamilton de meest prominente coureur van Mercedes geworden, waarbij hij tussen 2014 en 2020 zes wereldtitels heeft gewonnen. Dominantie lijkt de norm te zijn geworden voor Mercedes. Na een spannend seizoen waarin hij in 2021 van Max Verstappen verloor, zijn er echter vragen gerezen over Hamilton’s vermogen om zijn titel in het seizoen 2022 terug te winnen.

Hamilton haalde de krantenkoppen met de aankondiging dat hij in 2022 net zo veel kans maakte als ooit tevoren, waarbij hij erkende dat zijn hersteltijd is toegenomen, maar hij wees op zijn indrukwekkende staat van dienst. Hij zegt dat zijn trainingsregime hem het uithoudingsvermogen geeft om te slagen en dat een decennium ervaring bij hetzelfde team hem een voordeel zou moeten geven als het gaat om efficiëntie.

Supersterren zoals Hamilton en Verstappen hebben het F1-merk echt naar nieuwe hoogten gebracht in de VS, waarbij Las Vegas in de schijnwerpers staat. In november 2023 zal er een nachtelijke F1-race plaatsvinden op de beroemde Strip, tegen de achtergrond van Vegas’ adembenemende neonlichtshow. Dit is de eerste keer sinds 1981 dat de beroemde stad een F1-evenement organiseert, buiten het geheugen van veel fans. De spanning hangt in de lucht en dat is met goede reden.

Interessant genoeg valt dit samen met de gokrevolutie in Amerika, waarbij staat na staat de traditioneel strikte gokwetten versoepelt. Sinds vorig jaar heeft PokerStars een overeenkomst gesloten met F1 om de officiële sponsor te worden en het moederbedrijf Flutter Entertainment bezit ook FanDuel, een andere grote speler op de gokmarkt in het land. Ook bieden tal van andere aanbieders, waaronder de legale wedkantoren die hier worden vermeld, gokkers in het hele land de mogelijkheid om op F1 te wedden, afhankelijk van in welke staat je je bevindt. Met deze gokrevolutie die in een dramatisch tempo toeneemt, is het logisch om te concluderen dat gokbedrijven in de toekomst nog prominenter als sponsors aanwezig zullen zijn.

De evolutie van de Mercedes

Natuurlijk is de coureur slechts een deel van de puzzel als het gaat om succes in de Formule 1, en Mercedes heeft zeker zijn aandeel geleverd in de recente overwinningen van Hamilton. Hun auto’s maken gebruik van de meest geavanceerde technologieën, met ontwerpen die seconden van een rondetijd kunnen afschaven en superieure handling bieden bij de angstaanjagende snelheden die op het circuit worden bereikt.

Mercedes bouwt al auto’s voor deelname aan de Formule 1 sinds 1954, toen racelegende Juan Manuel Fangio de Grand Prix van Frankrijk won in een Mercedes W196. Met een lijn-8 motor met brandstofinjectie stond Fangio op pole-position na een oefenronde met een gemiddelde snelheid van 124,31 mijl per uur. De race eindigde in een rechtstreeks duel tussen Fangio en een andere Mercedes-coureur, Karl Kling, met slechts 0,1 seconde verschil.

Dit bezorgde Mercedes een reputatie als het gaat om techniek en ontwerp, maar pas in 1994 keerden ze terug naar de Formule 1-wereld, door motoren te bouwen in samenwerking met Ilmor, voordat ze in 2005 terugkeerden onder hun eigen naam. Het bedrijf kocht Brawn GP in 2010, vlak voor de wijziging van de motorrichtlijnen in 2014, waarna Mercedes het kampioenschap volledig is gaan domineren.

Mercedes F1 WO5 Hybrid

Ontworpen om te concurreren in het FIA Formule 1 Wereldkampioenschap van 2014, werd deze auto uitgerust met de nieuw ontworpen 1.6-liter turbomotor. De auto was de eerste Mercedes Formule 1-wagen die voldeed aan de nieuwe regelgeving die hybride-elektrische motoren en turbo’s verplicht stelde.

De Duits-Finse coureur Nico Rosberg was de eerste die een race won in de WO5 Hybrid, door met 27 seconden voorsprong als eerste te eindigen in de Grand Prix van Australië. Lewis Hamilton won vervolgens vier opeenvolgende Grand Prix-titels: de Grand Prix van Maleisië, Bahrein, China en Spanje. Hamilton beschreef de auto als de beste die hij ooit had gereden.

Een van de belangrijkste redenen voor het succes van de auto was dat de compressor en de turbo zich aan tegenovergestelde uiteinden van het systeem bevonden, wat de aerodynamica verbeterde en het verbruik van de batterij efficiënter maakte. Deze originele versie werd gevolgd door de WO6 en WO7, die beide zeer succesvolle auto’s bleken te zijn.

Mercedes AMG F1 W08 EQ Power+

In zijn vijfde seizoen in 2017 kreeg Lewis Hamilton gezelschap van Valtteri Bottas in het Mercedes-team en het nieuwste ontwerp van het recordwinnende team was de AMG F1 WO8 EQ Power+. Met het achtste chassisontwerp dat Mercedes had gebouwd, won het team zijn vierde ‘Constructors Championship’ nadat Hamilton en Bottas samen goed waren voor twaalf overwinningen, negen snelste rondes en vier races waarin de Mercedes-coureurs als eerste en tweede eindigden.

Het nieuwe ontwerp had een nieuw ontworpen ophangingssysteem dat naar verwachting aerodynamischer was dan dat van zijn voorganger en werd getest op het iconische circuit van Silverstone. Vervolgens werd het ontwerp verder verfijnd gedurende het raceseizoen met upgrades aan de carrosserie en experimenten met het remsysteem.

Het seizoen 2017 eindigde met Mercedes op de eerste plaats, en in de twee volgende seizoenen verschenen de WO9- en W10-modellen op het circuit.

Mercedes-AMG F1 W13 E Performance

Mercedes’ huidige auto is de derde iteratie van de auto die in 2020 werd ingezet en die toen werd omschreven als ‘de beste raceauto aller tijden’ vanwege het enorme aantal overwinningen. Het ontwerpteam won hun zevende opeenvolgende ‘Constructors’ Championship’ en zowel Hamilton als Bottas lieten de capaciteiten van de auto zien met dertien overwinningen, negen snelste rondes en talloze baanrecords.

Ontworpen om te voldoen aan de nieuwste technische regels hoopt Mercedes dat hun winnende reeks hen opnieuw zal doen heersen over de motorsportwereld voor nog een seizoen.

Vertaling uit het Engelse artikel “Hoe Zijn Mercedes F1-Auto’s Door De Jaren Heen Ontwikkeld?“