Hoe Werken Onboardcamera’s in de F1?

Hoe werken onboardcamera’s in de F1 eigenlijk? Een van de beste ontwikkelingen in de recente geschiedenis van de Formule 1 was de introductie van de onboardcamera in de cockpit van de raceauto, waardoor televisiekijkers midden in de actie belanden. Het biedt de kijker een vogelperspectief op het drama dat zich in de cockpit afspeelt door hen te laten zien waar de coureur mee bezig is.

Langs het circuit staan er veel camera’s die uitstekend werk leveren door de opwinding van de race over te brengen naar de toeschouwers op de tribunes en degenen die thuis kijken. De kijker kan elke auto op het circuit zien, evenals hun positie en de weersomstandigheden. Maar camera’s langs de baan maken de hellingen vaak minder steil dan ze werkelijk zijn en vervormen de snelheid, waardoor het niet recht doet aan hoe snel het op het circuit eraan toegaat.

Hoe Werken Onboardcamera’s in de F1?

Onboardcamera’s bieden fans daarentegen hetzelfde zicht en gevoel dat de coureur ervaart terwijl hij over het circuit raast, maar dan vanuit veel meer gezichtspunten dan de coureur zelf heeft.

Deze kleine camera’s kunnen bijna overal en op elk niveau worden geplaatst – boven de coureur, naar achteren gericht, naar voren, en zelfs draaiend om de kijker een panoramisch beeld van het geheel te geven.

De kijker kan bijna de hobbels op het parcours voelen telkens wanneer de coureur een ruwe plek tegenkomt, en hoe dicht de coureur bij de barrières komt op stratencircuits, zoals die van Monaco of Singapore, en hoe angstaanjagend de inrit tot sommige blinde bochten voor de coureur kan zijn.

Voor de komst van de automatische versnellingsbak maakten camera’s die direct boven de rechterschouder van de coureur waren gemonteerd het mogelijk voor de kijker om elke keer te zien wanneer de coureur schakelde terwijl hij over het circuit reed.

De regisseur van de uitzending probeerde tijdens een Grand Prix-uitzending zoveel mogelijk onboardcamera-hoeken te laten zien, zodat het publiek precies kon zien wat de coureur ervaarde, hoe hard hij werkte om het voertuig onder controle te houden, wanneer hij een van de instellingen op het stuur aanpaste, en het mentale schaakspel dat hij doorliep om zijn tegenstanders te slim af te zijn en in te halen.

Eerdere Versies van de Onboardcamera in de F1

Onboardcamera’s bestaan al lange tijd. Ze maakten hun debuut in 1956 toen het team van Mike Halliward zijn Jaguar D-type uitrustte met een onboardcamera tijdens Le Mans om zijn ronden op het circuit vast te leggen terwijl zij contact met hem hielden via een microfoon op zijn revers.

In 1957 maakten onboardcamera’s hun intrede in de Formule 1 toen een camera Juan Manuel Fangio vastlegde terwijl hij over het Modena Autodrome reed. De camera was hoog boven zijn Maserati 250F geplaatst. Niet veel later trakteerde Stirling Moss de kijkers op een rondje over de Nürburgring Nordschleife tijdens een race in 1961 en bood zijn fans een overvloed aan eindeloze bochten en wendingen.

In 1966 werden volwaardige camera’s gebruikt voor de opnames van John Frankenheimers populaire film, Grand Prix. Tien jaar later organiseerde Jakie Stewart raceauto’s, die nog steeds in competitie reden, en rustte ze uit met onboardcamera’s om hun ronden vast te leggen lang nadat zijn racecarrière voorbij was. Deze camera’s waren echter groot en moesten op statieven aan de achterkant van het voertuig worden gemonteerd. In tegenstelling hiermee zijn de geavanceerde camera’s van vandaag zo klein dat ze in slanke, aerodynamische omhulsels rond het voertuig kunnen worden ingebouwd.

De revolutie van de onboardcamera begon echter buiten de Formule 1, gepromoot door het Australische Channel 7, specifiek door hun beslissing om het Bathurst 100-toerwagenparcours te verslaan. Hun camera’s waren direct op de gezichten van de coureurs gericht terwijl ze door de talloze bochten van het bergachtige parcours raasden, waardoor kijkers een directe blik kregen op de inspanning die de bestuurders moesten leveren om het voertuig onder controle te houden. Dit werd levendig geïllustreerd toen een coureur een bezoekende hoogwaardigheidsbekleder moest vertellen dat hij te druk was om met hem te spreken op dat moment.

Wanneer Werden Onboardcamera’s Voor het Eerst Gebruikt in de Formule 1?

Live-onboardcamera’s verschenen voor het eerst in een raceauto tijdens een Grand Prix-race in 1985, toen het team van Francois Hesnault zijn Renault uitrustte met een onboardcamera voor de Grote Prijs van Duitsland. Daarvoor moest alle onboardbeelden worden opgenomen en later worden gemonteerd om uitgezonden te worden.

Vandaag de dag is alles drastisch veranderd. Naarmate de technologie zich ontwikkelde, werden onboardcamera’s in 1998 verplicht gesteld en hun gebruik is een integraal onderdeel geworden van live-raceverslaggeving. Videobeelden worden via microgolven verzonden naar het Formula One Management (FOM) centrum, van waaruit ze verder worden verspreid.

Niet verrassend zijn onboardcamera’s in Formule 1-wagens kleiner en krachtiger geworden om gewicht te besparen. De huidige onboardcamera’s wegen ongeveer 1,8 kg en de video’s die ze produceren zijn veel scherper dan die uit de jaren 80. Dit is mede te danken aan de geavanceerde stabilisatie en antitrilbevestigingsmechanismen.

Positionering van Onboardcamera’s in de F1

In het begin moesten onboardcamerabeelden worden doorgestuurd naar een helikopter en vervolgens naar het broadcastcenter worden gezonden. Toen kwam FOM op het idee om landontvangers rond het terrein te plaatsen om de signalen door te geven. Er zijn doorgaans acht van zulke locaties verspreid over elk Grand Prix-circuit. Deze technologische vooruitgang maakte het mogelijk om video te verzenden vanuit tunnels zoals die in Monaco, iets wat met helikopters niet mogelijk was.

De behuizing van de onboardcamera’s moet aerodynamisch gevormd zijn. Meestal zijn er vijf van zulke behuizingen strategisch rond de auto geplaatst. Eén positie is verplicht gesteld – die achter het hoofd van de coureur bovenop de luchtinlaat – door de Formule 1. Deze camera is inmiddels geëvolueerd tot een die zowel naar voren als naar achteren kan kijken. In overleg met FOM hebben circuits vier andere posities aangewezen: aan beide zijden van de voorkant van de auto; voor de vooras; aan beide zijden van de motorafdekking; en bovenop de motorkap, net voor de voorruit.

Camera’s die aan de achterkant van het voertuig zijn geplaatst, moeten worden bevestigd aan het voorste uiteinde van een druppelvormige, aerodynamische behuizing. Dit is nodig omdat de taps toelopende vorm van de achterkant niet geschikt is om een camerabehuizing te bevatten.

Dus, de volgende keer dat je een Formule 1-auto zich een weg ziet banen door een druk veld van concurrenten, voluit over een recht stuk ziet racen of een stevige remmanoeuvre ziet uitvoeren in een haarspeldbocht – allemaal vanuit het oogpunt van de weg – weet dan dat dit allemaal mogelijk is gemaakt door de vindingrijkheid van de onboardcamera.

Vertaling uit het Engelse artikel “Hoe Werken Onboardcamera’s in de F1?“