Hoe plassen F1-coureurs?

In de wereld van de Formule 1, waar alles draait om snelheid, staan coureurs voor talrijke uitdagingen – waaronder de noodzaak om zichzelf te ontlasten tijdens lange en slopende races. Zonder de luxe van toiletpauzes hebben F1-coureurs vaak geen andere keuze dan in hun racepak te plassen terwijl ze rijden. Deze praktische, zij het onconventionele oplossing zorgt ervoor dat ze gefocust blijven op de race zonder hun prestaties of veiligheid in gevaar te brengen.

Hoe plassen F1-coureurs?

F1-coureurs hebben niet de mogelijkheid om even vijf minuten pauze te nemen om naar het toilet te gaan. Het is ongelooflijk, maar niet alle F1-coureurs plassen tijdens een race. Sommigen bereiden zich mentaal voor om tijdens de race niet te hoeven plassen. Lewis Hamilton heeft meerdere malen benadrukt dat hij nog nooit tijdens een race heeft geplast. Michael Schumacher gaf toe dat hij tijdens races wel meerdere keren in zijn pak heeft geplast. De drang om te plassen wanneer je moet, is groot en kan tot behoorlijk veel ongemak leiden.

Maar wat zijn de opties voor F1-coureurs als ze ineens die nood voelen? Niet plassen wanneer je moet kan ongemakkelijk zijn en leiden tot concentratieverlies. Zoals eerder vermeld, hebben teams en coureurs enorm veel geld en tijd geïnvesteerd in een Formule 1-race en willen ze geen risico lopen op prestatieverlies door gebrek aan concentratie. Het gebruiken van een katheter zou te pijnlijk zijn om in te brengen en zou veel ongemak geven bij iedere beweging in de stoel. Sommige coureurs dragen luiers voor volwassenen, maar urenlang in een natte luier zitten zorgt ook voor ongemak. Slechts enkelen hebben toegegeven dat ze luiers dragen.

De meeste F1-coureurs plassen gewoon in hun racepak wanneer ze echt moeten. Ze ervaren kortstondig ongemak wanneer hun pak nat wordt. Door de hitte in de cockpit droogt het pak echter vrij snel. De rijwind in de open cockpit helpt ook bij het verdampen van het vocht. Luiers drogen veel minder goed omdat ze geïsoleerd worden door het pak zelf. De geur blijft een tijdje hangen. Maar uiteindelijk is alles geaccepteerd als de race goed eindigt…

Drinken Formule 1-coureurs water tijdens races?

F1-coureurs moeten zich twee uur lang volledig concentreren op het racen. De kleinste concentratieverslapping kan hun de race kosten of leiden tot een crash. Zowel de coureur als het team hebben veel geïnvesteerd in elke Grand Prix. Ze proberen alle mogelijke problemen die zich tijdens de race kunnen voordoen, te anticiperen. Samen met de coureur wordt er een raceplan opgesteld. Risico’s nemen of concentratieverlies is zeker géén onderdeel van het plan.

Coureurs dragen een zwaar brandwerend racepak en zitten in een hete cockpit, waardoor ze hevig zweten en dus veel vocht verliezen. Met dat vocht gaan ook essentiële stoffen uit het lichaam verloren. Ze raken gedehydrateerd en voelen hun energie afnemen, wat hun concentratie negatief beïnvloedt. Coureurs drinken ver voor de race veel vocht om het vochtgehalte in hun lichaam te verhogen. Ze gaan nog naar het toilet vlak voordat ze naar hun pitbox gaan.

Elke coureur kent zijn eigen lichaamsfuncties en stemt zijn drinkmomenten daarop af. F1-coureurs kunnen ook tijdens de race drinken via een slang die door hun racepak loopt. De reden dat ze van tevoren veel drinken en nog naar het toilet gaan, is om te voorkomen dat ze tijdens de race veel hoeven te drinken en mogelijk moeten plassen. Door het vele vochtverlies tijdens de race kan een F1-coureur wel twee tot drie kilo aan lichaamsgewicht verliezen tijdens één Grand Prix. Het is dus van groot belang dat ze voortdurend gehydrateerd blijven.

F1-coureurs zweten enorm in hun racepakken. Bij dat zweten verliezen ze ook belangrijke mineralen, naast het lichaamsvocht. Elke F1-wagen beschikt over een lekvrije flexibele container die vloeistof bevat. Die vloeistof kan naar smaak van de coureur zijn gearomatiseerd en bevat alle noodzakelijke mineralen om de verloren stoffen aan te vullen. De container is via een slang verbonden met de mond van de coureur; die slang wordt via het racepak naar de helm geleid. Er zit een schakelaar op waarmee de coureur zelf het moment bepaalt waarop hij de drank in zijn mond spuit.

Hoe heet wordt het in de cockpit van een F1-wagen?

F1-coureurs zijn net zo fit als topsporters uit andere disciplines. Ze besteden het grootste deel van hun tijd aan hun lichamelijke en mentale conditie. Dat is noodzakelijk, omdat ze weten dat ze tijdens het raceseizoen in topconditie moeten zijn. Zodra het seizoen begint, wordt veel tijd besteed aan reizen, waardoor herstel en training cruciaal zijn. Ze weten ook dat ze bij elke race gewicht verliezen en dat ze dat voor de volgende race weer moeten opbouwen.

De coureur moet twee uur lang de hitte weerstaan die wordt opgewekt door de motor en de aandrijfeenheid. Ook de banden zorgen voor extra warmte door wrijving met het asfalt. Doordat de meeste races ’s middags plaatsvinden, is het asfalt ook nog eens flink opgewarmd door de zon. Aangezien de cockpit open is, krijgt de coureur ook direct zonlicht te verduren. Tel daar het brandwerende racepak en de helm bij op, en voeg daar de grote G-krachten en het rijden in vuile lucht aan toe – dit alles zorgt voor enorme mentale belasting voor de coureur.

De temperatuur in de cockpit van een F1-wagen kan oplopen tot boven de 50 graden Celsius, ofwel 122 graden Fahrenheit. De meeste mensen zouden het amper volhouden om twee uur in zulke temperaturen te verblijven. In een open auto voelt de coureur ook nog eens de hitte van de banden van de voorligger. Daarnaast draagt hij een brandwerend pak én een helm, wat het ongemak verder vergroot. Dit alles kan leiden tot concentratieverlies, wat kritiek is in een F1-race.

Vuile lucht is de turbulente lucht die achterblijft achter een voorligger. Samen met de hitte uit de uitlaat van de auto voor hem veroorzaakt dat flink wat ongemak bij de achtervolger. Daarom hebben F1-coureurs de constante behoefte om vocht tot zich te nemen. Ook al zweten ze hevig, ze voelen nog steeds de drang om te plassen.

Vertaling uit het Engelse artikel “Hoe plassen F1-coureurs?“