Come Funziona L’Undercut in F1

In Formula 1, un undercut si verifica quando un pilota effettua il pit stop prima di un rivale diretto per passare a pneumatici nuovi e sfruttare il loro maggiore grip per ottenere tempi sul giro più veloci. L’obiettivo è guadagnare abbastanza tempo in pista in modo da trovarsi davanti all’avversario quando questi effettuerà il proprio pit stop.

L’undercut è una delle strategie più decisive nella F1 moderna, poiché il tempismo del pit stop e le prestazioni delle gomme possono cambiare completamente l’esito di una gara. La tattica si basa su un equilibrio tra la perdita di tempo ai box, l’usura delle gomme e la posizione in pista, e ha portato a battaglie memorabili nello sport.

Vediamo nel dettaglio come funziona l’undercut in F1…

L’idea dell’undercut è sfruttare meglio la pista libera e ottenere un vantaggio con pneumatici freschi. Quando un pilota entra ai box prima del suo rivale diretto, riceve gomme nuove e torna in pista cercando di sfruttare il massimo grip disponibile. Nel frattempo, il suo rivale rimane in pista ma con pneumatici più usurati, perdendo tempo ad ogni giro.

Se il pilota che ha effettuato il pit stop anticipato percorre abbastanza giri veloci, può recuperare terreno e, al momento in cui l’avversario effettua il proprio pit stop, trovarsi in una posizione migliore in pista. Questo è il principio chiave dell’undercut: guadagnare sul cronometro per ottenere la posizione.

Quando è efficace l’undercut?

L’undercut è particolarmente efficace nei seguenti scenari:

• Pneumatici nuovi offrono un grande vantaggio in grip e velocità rispetto a quelli vecchi.
• Il pilota ha pista libera dopo il pit stop.
• Il team effettua un pit stop veloce e preciso.
• Il circuito ha un degrado delle gomme significativo.

Fattori che influenzano l’undercut

Vari elementi possono influenzare il successo di un undercut:

1. La temperatura dei pneumatici: Le gomme nuove impiegano qualche curva per entrare nella giusta temperatura di funzionamento. Se non riescono a scaldarsi abbastanza rapidamente, l’undercut potrebbe fallire.
2. Traffico: Rientrare in pista vicino ad auto più lente può vanificare l’effetto dell’undercut, facendo perdere tempo prezioso.
3. La strategia del team rivale: I team possono rispondere all’undercut anticipando anche il loro pit stop, rendendo la strategia meno efficace.

Esempi famosi di undercut riusciti

Nel Gran Premio di Spagna 2021, Lewis Hamilton ha usato un undercut strategico contro Max Verstappen. Dopo aver fatto un secondo pit stop e montato gomme fresche, Hamilton ha recuperato terreno rapidamente e superato Verstappen negli ultimi giri, vincendo la gara.

Un altro esempio celebre è il GP d’Ungheria 2019, dove la Mercedes ha utilizzato un undercut simile per mettere Hamilton nella posizione di attaccare Verstappen, vincendo ancora una volta.

Conclusione

L’undercut è una delle armi tattiche più potenti a disposizione dei team di Formula 1. Richiede analisi precisa, tempismo perfetto e grande collaborazione tra pilota, ingegneri e team ai box. Quando eseguito correttamente, può cambiare completamente l’ordine della classifica e determinare il vincitore di una gara.

Tradotto dall’articolo originale in inglese “Come Funziona L’Undercut in F1“